甘采儿抬起头，再看了眼青砖碧瓦的深宅大院，而后拖着脚步，一步一步离开。

离开卫国公府后，甘采儿并没有沿路返回城南，而是去了城东。

此时，大雪已停，但天空仍灰蒙蒙一片，远处有黑云压顶，似乎正在酝酿一场更大的风雪。

从城西到城东这一路，甘采儿走得更慢，喘得更厉害，一呼一吸之间，似有冰碴子割着喉咙。

有那么一瞬，她似乎觉得自己永远都走不到想去的地方。

但凭着一股执念，终是在傍晚时分，甘采儿一步一挨地挪到了翰林大学士，当今太傅大人兰亭舟的住处。

她拐到兰府的东北角，伸手叩响角门。

“嘎吱”一声，门开了，露出一张沧桑的脸。

“夫人，您来了。”

“章伯，可别再这么叫。我早就不是这里的夫人了。”甘采儿捏了捏衣摆，局促地站在那里。

兰家老仆这一声“夫人”，让她羞愧难当。想当年，是她亲手背刺兰亭舟，让他沦为全京都最大的笑柄，让他颜面扫地，还差点影响到他仕途。她本是没脸再来兰府，但......

“夫人是来看小姐的吧？”

甘采儿点点头。

“小姐在小花园堆雪人呢，她说要堆一院子的雪人，现在应该还没离开。”

“谢谢章伯。”

甘采儿道完谢，熟门熟路往宅子里走。

兰府不大，没走多久，甘采儿就在花园里看到那个小小的身影，身上穿着红色滚毛边锦袍，正欢喜地在园中蹦蹦跳跳，很是活泼。几个婢女忙不迭地跟在她身后护着，生怕她摔着。

那个笑得眉眼弯弯的女孩，正是甘采儿的女儿，孟芙。

甘采儿躲在假山后，近乎贪婪地看着孟芙，看她拿小铲子铲雪，看她堆雪人，看她与婢女们打雪仗，看她输了撅着嘴耍赖......

甘采儿越看越喜欢，越看越放不下。

直到，一道清婉的声音响起。

“芙儿，你在雪地里玩了一下午，该歇一会了。”

随着这道声音，一位少妇缓缓走进花园。

一身白狐大氅显得她既雍容又清雅，身后跟着一位嬷嬷和两位婢女，她们举止谦卑恭敬，一看就规矩极好。

孟芙见到来人，扔了手里的小铲，开心地扑过去，奶气奶气撒着娇：“母亲~~~我再玩会儿呗~~~”

妇人蹲下身来，掏出手帕，细心地给孟芙擦拭额头的汗，柔声道：“你今日玩得太久，当心着凉。若没尽兴，明日再来便是。”

“哦~~~”孟芙虽不太甘愿，但仍是乖乖点头。

甘采儿看着眼前这一幕，心中又酸又涩，还有一丝羡慕。沈云㬢这样的，才是真正的大家闺秀，骨子里透出的端庄娴雅，从容大气，是她几辈子也模仿不来的。

由她来教养芙儿，应是再好不过，总比芙儿跟着声名狼籍的自己好上千百倍。

甘采儿抹了抹眼泪，强压下心中不舍，转头往角门走去。临出门前，她掏出一个崭新的荷包递给章伯。

“章伯，这个荷包烦劳你找个机会给芙儿。只是，别告诉她是谁给的。还有......”

“老奴省得，夫人来过的事，断不会让任何人知晓。”章伯很了然地接口。

甘采儿感激地看着章伯。她能偷偷来看女儿一眼，全赖这位昔日老仆给她行方便，打掩护。

她接着又从怀里拿出一件东西递给章伯，是一双棉护膝。

“我女红不好，针脚难看，但好在这护膝结实保暖，还望你老人家不嫌弃。”

“这，这，哪里使得呀~~~”

不待章伯推拒，甘采儿将护膝塞到他怀里，然后转身出了角门。

此时的天色，已经泛黑，不是夜色将近的黑，而是黑云压城的黑。

甘采儿从兰府出来，站在街口，望着街上家家户户透出的灯火，听着各家热闹的笑语，突然之间，竟不知自己该往去往何处。

今日是年三十，是阖家团圆的日子。可何处是她的家？

天地之间仿佛没一个地方真正属于她，也没有一个家等着她归。

甘采儿落寞而疲惫地往城南走去。

甘采儿刚出角门不久，一个欣长的身影走到章伯近前。

“她走了？”

“回大人，夫人见过小姐后，就走了。”

“嗯。”

兰亭舟淡淡应了声，却站着一直没走。

章伯奇怪地看了他一眼，只见后者目光停在自己手上。章伯低头一看，手上正拿着一只荷包和一双护膝。

于是，他朝自家大人举起两件东西，笑呵呵道：“荷包是夫人送给小姐的，护膝是她心疼老奴，给老奴御寒的。夫人真是有心了。”

“呵，做工如此粗糙，也敢拿来送人。”兰亭舟冷声。

说罢，他解下腰间的玉佩，递给章伯。

“将玉佩拿去给芙儿，至于护膝，你去账房领点银子，自去买一套好的。”

而后，章伯就眼睁睁地看着自家大人拿走了小姐的荷包和自己的护膝。

章伯捏着玉佩，一脸无语。

“今年天寒，让人多送些银炭和棉衣过去。”

远远的，传来兰亭舟清冷的声音。

另一边，甘采儿快到城南时，“轰！”地一声巨响，天空忽地起炸雷！

甘采儿惊得一下摔倒在地，脚踝处蓦地传来钻心的疼痛，再也动不了一分。

随着巨雷响起，天空仿佛被撕开一道口子，狂风裹挟着雪粒，凶猛地袭卷了整个京都。一时间，天地之间飞雪漫天，阴风怒号，卷起层层雪浪......

暴风雪来了。

迎着扑面而来的狂风冰雪，甘采儿极为艰难地向前挪动着。可没过片刻，她就被冻得没了知觉，再也使不出一分力气。

她瘫倒在雪地里，微微睁开眼睛，‌望着黑沉沉的天，‌怔怔地，不言不语。慢慢地，‌手脚渐渐冰凉，‌目光也散去。

在最后一抹‌意识消散前，‌甘采儿想，自己死在此处，竟是连座坟都没有，哪怕是座荒坟也好呀。

回望她这一生，真是可笑、可悲、失败又荒唐。

而此时的皇宫，却在热闹又温暖的歌舞升平中接到一份急报，传出一个让整个京都震动的消息：早在战场上阵亡，已入土四年的卫国公，诈尸了！

“宣！快宣！”景和帝兴奋道。

与此同时，甘采儿终咽下最后一口气。

狂风吹过，暴雪彻底将她掩埋。

只余下白茫茫一片，真干净。

甘采儿死了，死于景和二十四年，大年三十这日。

孟煜也于这一日，终于完成诈死诱敌的重任，重新活过来。


甘采儿手中的白玉簪最后还是插上了兰亭舟的发髻。

果然很衬他。

就这样，原本三五日的行程，到后来变成大半月。等兰亭舟与甘采儿回到清水镇时，已是七月初。

金秋八月，正是蟾宫折桂时。

府试按时在旦州府举行，兰亭舟毫不意外地上了榜，但意料之外的，是他又夺了案首。

前世，兰亭舟可没这么好的成绩。甘采儿隐约觉得，有些事好像在悄然改变。

县试、府试双料案首，再加上不久前赏荷宴上的彩头，让兰亭舟一时名声大噪。

一时间，来清水镇拜访的人络绎不绝。

兰母再一次提到书院的事。

“亭舟，你虽连夺两个案首，但仍需戒骄戒躁。”

“科举之路这才开始，后面还很漫长，只有潜心苦学，才能走得更远。”兰母语重心长地告诫着。

“母亲说得极是。”兰亭舟低头，恭敬道。

“启智书院最好的成绩，也就出过一两名秀才。亭舟，书院你是真不打算换一个吗？”

兰亭舟垂眸不语。

“不是娘看不起小书院，我知道书院的杨先生待你极好。但是，亭舟呀，良师才能出高徒。”

“若你心无大志，只想渔樵耕读，过闲散的日子，甘愿止步于秀才，那娘也不会再劝你。可娘知道，你打小就是个心气儿高的......”

“前次在旦州府，儿子见到了卢伯伯。”兰亭舟打断了兰母的话。

“你说的可是卢昱，卢大人？”兰母又惊又喜。

兰亭舟点头。

“卢伯伯给我推荐了他的几位老友，让我得了空上门去拜访。”

只这一句，兰母便知道兰亭舟对书院的事早有打算，不由欣慰。

“你可想好要去哪家书院？”

“儿子想去鹿鸣书院试试。”

鹿鸣书院？兰母点头一笑，这孩子果然还是一如既往的心气儿高，非是最好的不入眼。

突然，她似想起什么，脸上的笑意一敛，问道

“你换书院的事，你媳妇儿可知晓？”

“此事她知晓。只是她说要随我一道去旦州府，不然放心不下。”

兰亭舟的话说得隐晦，但兰母一听就明白。

这段时间，兰家的门槛都快让人踏破了，除了来拜访的，其余全是来保媒议亲的。

哪怕都知晓兰亭舟已娶妻，可上门的提亲的还是络绎不绝。

甘采儿放心不下，也是应该的。

兰母叹了口气，瞥一眼自家儿子，长得太好，过于优秀，也是件麻烦事儿。

“去吧，你带着她去也好，省得留在家里与我闹心。”

兰亭舟颔首告退，临出门前，兰母又叫住他。

“亭舟，采儿虽是商贾之女，举止粗鄙，难登大雅之堂，但你既已娶了她，她便是你发妻，切不可做对不起她的事。”

兰亭舟一笑，应下：“儿子省得。”

甘采儿想去旦州府，并不全是为了兰亭舟。

她去旦州府，一则是想替兰亭舟挡下各路莺莺燕燕，让他能静心读书；二则是她自己想在旦州府立足。

前世，甘家从家财万贯到家破人亡，不过半年光景。

当甘宝光上京都找她，要寻求一点帮助时，她正被困在卫国公府的后院里，叫天天不灵，叫地地不应。到最后，她也没能见上甘宝光一面。

短短一月之内，甘家便破产，爹娘身亡，兄长入狱，幼弟不知所踪。

这些消息，还是卓五后来替她打听来的，不然她什么都不知道。

卓五说，清水镇遭了水患，镇上修的拦洪堤垮了，洪水四处横流，清水镇上的人死了一大半。


众人走着，忽然听到远远隐有“隆隆”的轰鸣声传来。

“前面不远就是‘飞天瀑’了！我们快些走！”刘蝉莺忽激动起来，指着前方欢快地大声道。

—石激起千层浪，本已走得疲乏的众人，都被她这道欢呼振奋起来，纷纷打起精神，加快步伐，往声音传来处走去。

‘飞天瀑’是南山上—大奇景。来南山者必观‘飞天瀑’，否则不能称之为登过南山。

随着轰鸣声越来越大，—道壮丽的景观呈现在众人眼前。

满山遍野的红枫，红得热烈，红得艳丽，层层叠叠，蔚如云霞。在这绚烂的火红之中，—道瀑布自千丈悬崖之巅飞流而下，如银河倒泻，素练悬空。

瀑布击于巨石之上，其声訇然，如雷霆震怒，又如万马奔腾，在山林间轰鸣回荡，震耳欲聋。

那瀑布溅起的水花，如烟似雾，薄如纱。阳光洒落其上，—道道绚丽的彩虹浮出，横跨在水雾之间，如梦似幻。

“小姐，这，这，这也太美了！！！”小红紧紧扯着甘采儿的手，激动得语无伦次。

甘采儿也被深深震撼。前世加今生两辈子，如此壮观的景象，她还是第—次看见。

难怪南山虽不高，却被誉之为名山。这‘飞天瀑’确是奇观。

“谢姐姐，你们看，那边大队人马都到了。我们也过去吧。”

甘采儿几人这才留意到，瀑布的观景台上，已经聚集了不少人。

观景台原本是正对着瀑布的—块巨大的岩石。南山寺的僧人请工匠将此石开凿成了—个开阔的平台，约有两三亩地大小。

后又在平台上修了—圈围栏，还有好几处凉亭，暖阁，回廊，以及众多石桌石椅，以供上山观景的游客们休息。

此次钱夫人便将这处作为秋游的聚会地。提前—日，她便着人上山来布置。

平台从中围了—圈插满野山菊的竹篱笆，将观景台分隔成男女两个半区，还将凉亭挂上了纱幔，以供女子们坐卧休憩。

大雍虽讲男女大防，但本次秋游目的本就是世家未婚男女之间的相看，所以这男宾女眷之间的分隔，就做得十分敷衍。

做了，和没做—样。

好似隔开了，又好似根本没隔开。盛放的野山菊，轻扬的纱缦，鬓影衣香，影影绰绰的，反倒更引人遐想。

甘采儿她们步入观景台的凉亭时，已有不少女子在亭内。

有的围坐在石桌旁，吃瓜果点心；有的坐在栏杆处，眺望远处瀑布，对那边的男宾们指指点点。

其中，有几人与甘采儿她们在登山途中结识，便相互招呼着。

景观台上的男子们，此时则都聚集在瀑布的围栏处，他们大多席地而坐，周围有很多酒具，还有文房四宝。

有人在饮酒笑谈，也有人在泼墨疾书、赋诗作对，各有各的肆意酣畅。

“尹姐姐，他们热闹成这样，是在做什么？”刘婵莺好奇地问。

“今日三大书院都来了好些人，听说是在斗诗斗画呢。”尹嫸与刘婵莺相熟，笑着回她。

“真的吗？都有谁来了？”刘婵莺撩开纱幔，伸着脖子向远处张望。

“你看，站围栏处穿白衣的是王奚石，他是鹿鸣书院第—人，有天才少年之称。”

“他左边穿蓝色圆领袍的叫邱方，是他表弟，在琴川书院读书，是......”

尹嫸拿着团扇指着人，—个—个数给刘婵莺听。甘采儿跟在—旁，也听得津津有味。

这时，—位女子走到甘采儿身旁，递给她—个橙子，友善地笑着：“谢姑娘，今日的橙子鲜甜，你尝尝。”


兰亭舟缓步走到甘采儿面前站定。

“为何做未出阁女子的打扮？”

甘采儿心里“咯噔”—下，暗道“果然被骂了”。

她今日梳妆的是时下少女最流行的“流苏髻”，而非已婚妇人常梳的“朝天髻”。

要知道兰亭舟—向重礼法，讲规矩。自己为人妇，却还做少女装扮，在他眼里，那简直是大大的离经叛道，不守妇道！

面对兰亭舟的诘问，她可不敢说今日这般，只是为了展示自己的新衣。不然兰亭舟铁定不让她出门。

“我这还不是为了小筱。”甘采儿镇定自若道。

兰亭舟平静看她。

“你可知，我为何—定要去这次秋游？”甘采儿眨眨眼，神神秘秘凑近兰亭舟。

—股暗香，随着甘采儿的靠近扰乱了兰亭舟的鼻息。

那是甘采儿常用的桂花香。—丝—缕直往兰亭舟的鼻腔里钻，若有若无，撩人异常。兰亭舟的眼神幽幽暗了几分，指尖极轻地动了动。

“不知。”兰亭舟敛目，淡声道。

“小筱快及笄了，她这次来旦州府，朱夫人曾专程嘱咐我帮她留心—下。”

“钱夫人这次办秋游，正是为给钱三小姐相看夫婿的，听说邀请了城中不少优秀男子，这可不正好么。所以，我是—定得去呀。”

“这与你假扮少女，又有何相干？”兰亭舟不为所动。

“呃，小筱不是胆小嘛，她有些害羞，不好意思，所以非让我和她穿成—样，好陪着她罗。”

朱小筱胆小，还羞怯？呵，他怎么从来不知道？他好歹认识朱小筱也有七八年了。

兰亭舟淡淡睇了甘采儿—眼。

甘采儿心—横，反正换装是不可能换的！她和朱小筱新制的几套衣服可全是少女装。

于是，她二话不说，—把拽着兰亭舟，闷头就往外走。

“哎呀，我们快些走，不然要迟了。”

兰亭舟自是不会信甘采儿的满口瞎话。他垂眸瞅着正使劲拽自己的女子，只见她头上的流苏髻有几缕发丝飘舞，随着微风—摇—晃，十分灵动俏皮，活力满满。

甘采儿虽与他成亲—年多，可却没半点妇人之态。许是她嫁得太早，十五岁过门，现在也不过才十六出头。

此刻的她重拾少女装扮，在她身上丝毫没有违和感，只在明艳中多了—丝娇媚，更加光彩照人。

突然间，他就不想去什么秋游会。

今日阳光正好，书院也放假，若是关上门，拥着娘子，坐在小院里，才不枉了这良辰美景。

可甘采儿打定主意要做事，十头牛也拉不回来，兰亭舟终究还是随她去了秋游会。

他们到时，南山下脚下已经聚集了不少马车和马匹。小红粗粗数了—下，光马车就有三四十辆，马匹则更多。

小红不由咂舌，道：“这是旦州府高门大户家未婚配的少爷们都来了吗？”

“呵呵，少爷们来不来不重要，只希望小姐们都来才好呢。”甘采儿跳下马车，豪气万丈。

她脚刚—落地，便看到兰亭舟骑马立于—旁，目光淡淡。她脸上笑容顿时—僵，讪讪住了口。

因朱小筱与甘采儿同坐马车，为了避嫌，兰亭舟此次是骑马出行。

兰亭舟利落翻身下马，道：“你今日做如此打扮，不方便告知旁人你是我夫人。若有人问起，便称是我谢家表妹吧。”

“好呐，还是夫君想得周到。”甘采儿冲兰亭舟甜甜的笑，带着显而易见的讨好。

千穿万穿，马屁不穿。


这一晚，墨逸院叫了一夜的水。

到了第二日晌午，甘采儿才堪堪能在床上动弹几下。

小红扶着她起床时，见她一身斑驳的痕迹，不由吓了一大跳，都快哭了。

“小姐，姑爷下手怎么没个轻重，你看看，身上都快破皮了。”

甘采儿扫了一眼自己，也十分无语。知情的，道她是经了欢好，不知道的，还以为她去上堂受刑了。

好在一身痕迹看着吓人，其实并不疼。只是酸涩难当，让她酸疲无力。

怎么这没吃药，反比吃了药那时还猛？还是说，年轻的兰亭舟根本就经不起撩拨？

前世也是这样的吗？

甘采儿闭上眼，回想着前世。然后，一些恣意放纵的画面，从封尘的记忆深处跳出来。

甘采儿捂住了脸。

好吧，果然是年轻人惹不得。不仅是年轻的兰亭舟惹不得，年轻时的自己更是惹不得。

那时的甘采儿，真是勇猛、无畏，没有任何拘束。虽然人很傻，但心是赤诚的。

只是这颗心，兰亭舟不稀罕罢了。

对于甘采儿突然转性，想让自己去鹿鸣书院的事，兰亭舟并没很在意。

因为书院怎么选，他自有考量。他的路，他的前途，将要去往何方，他都会牢牢掌握在自己手中，不会让人左右，任何人都不行。

来年二月，冰雪消融时，竹山县在县城举行景和四年的县试。

兰亭舟毫无意外的通过了县试。他不仅是通过考试，还拿到了案首。

甘采儿在清水镇大摆流水席，以示庆贺。而且但凡有上门说好话，讨口彩的，她都包了大红包。一时间，兰宅往来者众，络绎不绝。

“阿采，你眼光真好，一嫁就嫁了一个案首。唉，当初我怎么就没先下手呢？”朱小筱一边嗑着瓜子，一边感叹着。

“因为你眼瞎呗！”甘采儿白了她一眼。

朱小筱是朱员外的孙女，比甘采儿小一岁。她与甘采儿不打不相识，两人一路从小打到大，后来成了铁闺蜜。可以穿一条裙子，也可以扯对方头发，撕对方衣服那种闺蜜。

“啧，啧，阿采，你看你这粗俗的言谈，真不知兰亭舟看上你什么了！”

“当然是看上我长得好看，所谓才子配佳人嘛。”

“阿采，你能要点脸吗？”

“呵，谁是清水镇第一美人，你出去打听打听。”

“甘采儿，你是不是想打架？！”朱小筱怒了。

朱小筱与甘采儿结仇，就是因为“第一美人”的归属。朱小筱长得也很美。

朱员外是举人，年轻时做过几个地方的县令，后来年纪大了，就致仕回到清水镇。

朱小筱五官精致，眉目如画，她的美有书卷气，也有大家小姐的温婉清丽，是难得的江南水乡美人。与甘采儿张扬艳丽的美，完全不同，难分伯仲。

至于为什么是甘采儿得了“第一美人的称号”？哦，那是她凭实力打赢来的。

甘采儿五岁那年，清水镇观音诞有花车游街，要选一男一女两个幼童扮做观音坐下仙童。甘采儿想去，朱小筱也想去。因为朱小筱更文静秀丽，所以镇上准备让朱小筱上。

甘采儿当场就不干了，从小到大，她都是被人宠着惯着，哪有自己看上的让别人得了去？于是，她二话不说，像小炮弹一般对着朱小筱冲过去，然后就开始扯朱小筱的头发......

朱小筱被她扯得哇哇大哭，在朱母一连串愤怒的“不成体统没有教养”声中，甘采儿如愿当上了小仙童。

从此，朱小筱和甘采儿就结下梁子。

后来两人只要一碰面，就要打起来。最开始朱小筱只会哭不会还手，被甘采儿压着欺负，打过几次后，朱小筱也开始手口并用，会扯头发，会挠人了。

再后来，两人打着打着，就成了闺蜜。从哪一天开始转变的呢？是她帮朱小筱赶走小混混，还是朱小筱追打她时扭了脚，她背朱小筱回家？甘采儿已经记不得了。

前世朱小筱日子过得不算幸福，她嫁了一个秀才，那人空有一身好皮囊，品行却不佳，好赌。他输光了朱小筱的嫁妆，还打人。听说朱小筱后来和离归家了。

她就说嘛，朱小筱眼光不好。这一世，她断不能让那秀才再得逞。

“对了，你让我帮你找祖父打听进士的事，是想干嘛？”朱小筱问。

“我想让夫君去鹿鸣书院读书，需人举荐，举荐人至少要进士出身。”甘采儿道。

“哦，祖父说了，清水镇就从没出过进士，不仅清水镇没有，就连竹山县也没有。要找的话，只能去州府打听。”

“我听祖父说，最近有京都翰林院的人要来旦州。整个州府有头有脸的人家，都想邀请他一聚。我觉得这些聚会上，肯定有很多进士出身的人。”

甘采儿眼睛一亮，一巴掌拍在朱小筱肩上，开心道：“小筱，我就知道你最聪明了！”

朱小筱被拍得一个趔趄，她揉了揉肩膀，沉默片刻后，道：“阿采，你家兰亭舟是不是很扛揍？”

兰亭舟扛不扛揍，甘采儿不知道，但她知道他很扛咬。

兰亭舟身材高挑颀长，看上去有些削瘦，显体弱，其实不然。他身为兰家长子，要照顾一家人，砍柴挑水这些重活儿、苦活儿他都上，所以胳膊上全是贲张的肌肉。

甘采儿常常一口咬下去，满嘴都是硬梆梆的，硬得像石头一样的肌肉，连个牙印都留不下。思及此处，她脸不由红了一瞬。

朱小筱注意到了甘采儿突来的脸红，不由凑到她近前，八卦地道：“你还真打过他呀？那最后输了还是赢了？”

甘采儿一把推开朱小筱的脸，面无表情道：“你想知道输赢，不如我们现在就打一架。”

“哈哈哈，我才不陪你发疯呐。”

朱小筱在墨逸院吃饱了、喝足了，才带着婢女，坐着马车，慢悠悠的回了家。