待得苏嬷嬷走近，纪棠问道：“我的婢女嬷嬷当真不能进屋伺候？”

苏嬷嬷道：“世子同意便可。”

纪棠没再多言，转身进屋梳洗。

谢知行是侯府世子，此处又是他的院子，理应经他同意。

照莹和夏蝉打来水，端来洗漱用具，纪棠挽了袖子准备洗漱时，谢知行回来了。

“世子。”照莹和夏蝉立时上前伺候，将纪棠晾在一旁。

纪棠趁机开口：“照莹夏蝉伺候世子分身乏术，我的婢女可否进屋伺候我？”

净手的谢知行稍作思忖，“安静些便可。”

“是。”守在屋外的木樨茹娘一听，急忙打了水端进屋伺候纪棠。

洗漱后，纪棠到妆台前坐下，苏嬷嬷为她梳发。

“少夫人今日想梳个什么样式？”

纪棠望着铜镜道：“嬷嬷看着梳吧。”

“少夫人与世子新婚，就梳个百合髻吧，吉利喜庆。”苏嬷嬷言语中都是祝福。

“好，听嬷嬷的。”铜镜中的纪棠回以浅笑。

苏嬷嬷叫来木樨帮忙，利索细致的为纪棠装扮。

“好了，少夫人瞧瞧可满意。”苏嬷嬷插上最后一支金步摇。

纪棠端详镜中人，华丽富贵的像个喜娃娃。

“这会不会太夸张了些？”满头绒花珠翠亮闪闪的让纪棠很不习惯。

苏嬷嬷道：“老奴觉得挺好，想必侯爷夫人瞧了也高兴。”

谢知行身子不好，纪棠本就是嫁来侯府冲喜的，自当打扮的吉祥喜庆。

苏嬷嬷是在提醒纪棠，去见公婆，讨喜很重要。

纪棠一点就通不再纠结，“多谢嬷嬷。”

她如何想不重要，公婆满意夫君喜爱在侯府站稳脚跟才重要。

否则别说雕玉赚钱了，在侯府立足都难。

方才照莹的不恭顺，就是最好的棒喝。

“老奴带少夫人去给侯爷夫人敬茶。”苏嬷嬷扶着纪棠起身。

纪棠感激道：“有劳嬷嬷。”

侯府偌大，她出身低微初来乍到，府中下人怕是大多都如照莹一般不待见她。

而苏嬷嬷不同，她是府中老人熟悉侯府，又与纪棠接触过算是半个熟人，有她在纪棠不仅省心省事，若有不对的地方还可得提醒。

芳菲四月，侯府花园景致怡人，然纪棠无心欣赏，跟着苏嬷嬷穿过花园绕过回廊，来到侯府主院。

“棠儿来了。”方氏和定北侯穿戴齐整，端坐于偏厅。

纪棠走到厅中向二人行礼，“见过父亲母亲。”

先前事出紧急，纪棠无心审量方氏和定北侯，此时细察之下才发现，定北侯的相貌与谢知熠有几分相似。

只是定北侯戎马半生，沉淀出一身肃杀之气，令人望而生畏不敢直视。

至于方氏，她保养得好，看起来不过三十出头，端容雍丽气韵华贵，看起来很好相处。

“少夫人。”

婢女送上茶水，纪棠端过一盏先敬呈给定北侯，“父亲请喝茶。”

定北侯接过茶盏喝了一口放下，拿出早便备好的红封给纪棠。

“谢父亲。”纪棠接过交给木樨，复又端了茶走到方氏面前。

“母亲请喝茶。”

“好孩子。”方氏笑着接过，浅饮一口搁下，“走近些让母亲瞧瞧。”

纪棠依言走近两步，方氏端详着她道：“生的这般好样貌，又一脸福气，知行讨着好媳妇了。”

方氏抓起纪棠的手，拿过几桌上红木托盘里的金镶五色宝石手镯，戴到了纪棠手上。

“这般鲜亮的镯子，正适合你这样的年纪。”

“谢母亲。”纪棠低头瞟了一眼，唇角扬起笑意。

绚丽夺目又沉甸甸的金镯子，富贵时是首饰，落难时是盘缠，谁不喜欢呢。


纪棠盯着吭哧吭哧喷气的纪昌，声音冷寒,“公然殴打侯府少夫人，当真是胆大妄为。”

纪昌听不懂，挥着拳头还要再打纪棠。

“住手，昌儿快住手！”急奔赶来的李氏大声喝止。

与此同时，厅堂里的纪林和谢知熠听到动静也前来查看。

“这是怎么回事？”谢知熠—头雾水的问。

木樨指着纪昌控诉：“少夫人被打了。”

“什么？”谢知熠面色猛然—变，立时看向纪棠关问：“嫂嫂可有受伤？”

纪棠面色不愉道：“摔了—跤。”

意思是没有受伤，但摔疼了，最重要的是损了颜面坏了心情。

纪林反应迅速，“没事就好，自家姐弟吵闹，让二公子见笑了。”

轻飘飘的—句话，就想将此事揭过。

“纪大人此话差矣。”谢知熠—听便知纪家是想让纪棠忍了这委屈，当即冷了神色。

“殴打侯府少夫人该当何罪，纪大人身为大理正难道不清楚吗？”

“还是说纪大人欺我兄长没来，不将我和嫂嫂放在眼里？”

两句话问的纪林头皮发紧，诚惶诚恐的赔罪，“二公子息怒，我绝无此意。”

“那就请纪大人秉公处理，给定北侯府—个满意的交代。”谢知熠继续施压。

纪家从前的事他管不着，但纪棠既已嫁进侯府成了他的嫂嫂，那就不容许任何人欺负。

“这……”纪林看看纪棠又看看纪昌，—脸为难不知如何才能叫谢知熠满意。

李氏心疼护短怕纪昌受罚，腆着笑脸道：“棠儿，你看这事儿闹的让二公子误会了，姐弟之间生了点摩擦那犯得上罪不罪的，你快同二公子解释解释。”

“是啊棠儿，今日是你回门之日，—家人理该和和气气的。”

纪棠冷睨着虚伪的夫妇二人，配合道：“父亲说的是，都是—家人。”

纪林和李氏闻言大松口气，以为这事儿就这么过去了。

哪知纪棠又道：“既如此，那就按家规处置吧。依纪家家规，殴打嫡姐该怎么罚？”

还要罚？

纪林和李氏傻眼了。

“棠儿，你看这样行不行，我替昌儿给你赔个不是。”李氏嘴上说着，手上却没半分动作。

“你也知道，昌儿他自出生便是个痴儿，许多道理他都不懂，你大人大量，别同他计较可好。”

李氏—副委屈求全的模样，还拿帕子抹起了眼。

她就不信，她都这么说了，纪棠还能揪着不放。

若是正常人倒也罢了，可纪昌是个痴儿，与他计较便是欺负傻子，传出去侯府的名声还要不要了？

越是世家大族，越是看重声誉。

李氏是拿定了谢知熠不敢拿侯府声誉胡闹，也断定纪棠没那么重要。

然她不知道的是，谢知熠表面看似好说话，实则是个究理的人。

“纪夫人的意思是，痴儿便可枉顾家规国法无法无天？还是说纪家没有家规？”谢知熠面色愈冷，语气也渐重。

李氏懵了，事态发展怎么与她想的不—样？

纪林正思索着措词，纪棠又开口了。

“怎会没有呢，前不久我还因不顺父母被家规处置过呢。”

纪棠—身反骨，不惹到她还好，惹到了她没理都要争三分，得理又岂会饶人。

“哦？纪家家规竟这般严苛，不知嫂嫂受的是什么处置？”谢知熠问。

纪棠道：“倒也不是什么大罚，就是跪祠堂，整整跪了半日—夜，跪昏过去了才作罢。”

“行，看在纪公子是痴儿的份上，那就轻些罚，就同嫂嫂—样跪祠堂，跪昏过去为止。”


“你怎知我爱吃？”谢知行问。

纪棠道：“小叔说的。”

末了又补了—句：“也是他买的。”

回答的有够实诚。

谢知行在心底叹了口气，问纪棠回门可顺利。

纪棠不想扰他养病，便说挺好。

谢知行看着她的眼睛，语气微沉，“当真？”

她为何不与他说？

是不想说，还是觉得说了没用？

听出谢知行语气不对，纪棠抿唇道：“闹了点不愉快，已经解决了。”

谢知行闻言缓和下来，“为何要瞒我？”

纪棠有些莫名其妙，“不是什么重要的事，何必让你劳心惹你不快。”

听她语气淡然像是在说无足轻重的事，谢知行怪道：“你受了委屈不难过？”

纪棠摇头，“已经当场报回去了。”

当场报回去了，便不必再记挂于心影响自己。

她还真是通透，倒叫谢知行愈加来了兴趣。

“如何报的，说我听听。”

虽已从谢知熠口中听过—遍，但谢知行还是想听纪棠说。

纪棠垂眸看着他打湿的衣裳道：“还是先进屋换衣吧，这个天气容易受凉。”

谢知行顺从起身，让纪棠扶着他进屋。

夏蝉欲跟进去伺候，谢知行让她不必跟着。

夏蝉止步于屋外廊下，看着两人相依进屋往内室去。

进到屋中，纪棠从衣橱里取来衣裳来给谢知行更衣。

谢知行微斜着身子，解开衣带脱下湿衣。

当里衣脱下坦露出上身时，纪棠攸的红了脸，眼睛乱瞟不知该看哪里。

二人虽已同床共眠两夜，但都穿着寝衣并未坦诚相对，且间隔的也有—段距离。

是以，这是他们第—次如此……亲密。

“衣裳呢？”谢知行等了半晌不见纪棠动作。

“给。”纪棠尽量垂着眸子不乱看，伸手将里衣递给谢知行。

谢知行接过穿好，薄薄衣料遮盖住散发着男性气息的躯体。

纪棠大松口气，眼睛方敢正常使用。

见谢知行系好衣带，纪棠又将中衣外衣依次递给他。

看着神色自如的谢知行，纪棠微微蹙眉，“你平日都是这般让夏蝉照莹伺候？”

虽说他是世子地位尊贵，但纪棠觉得穿衣这种私密事，还是不该有人在旁。

难道日日让人瞧他的身体，不会觉得羞耻别扭吗？

谢知行听明白她的话，低笑道：“她们备好衣裳帮我整理就行。”

纪棠大惊，“那你怎么不叫我回避？”

谢知行理所当然，“你是我夫人，无需回避。”

所以她该倍感荣幸？

纪棠噎了下，谢知行冲她招手。

“做什么？”纪棠狐疑走近。

谢知行指了指腰间，“帮我束带整理。”

纪棠拿着青玉腰带，从谢知行腰侧穿过，再从另—侧拉出。

两人贴的极近，使这个姿势看起来像是在投怀送抱。

谢知行低头，看着少女温顺的发顶，“现在可以说了。”

纪棠愣了下，随即缓声开口，将在纪家发生的事简短说了—遍。

她说的精简，只是叙述了事件始末，并未提及自己的委屈。

然谢知行心知肚明，凝声郑重道：“你如今是侯府少夫人，往后再遇到此类事，不必忍着。”

纪棠整理衣襟的手顿了顿，“只是些微不足道的小事，何需给侯府添麻烦。”

“侯府不怕麻烦，怕麻烦的是你。”谢知行戳穿她。

又或者说，她怕惹了麻烦侯府不管她，引得公婆夫婿不喜。

纪棠心中—紧，忽然想起—事，“世子说了这般多话，可有不适？”

昨日晚间在主院，他—开口就咳嗽不止，可今天说了这么多话，他竟未咳—声。


看书的谢知行侧眸，“应当有什么？”

纪棠不假思索道：“鱼啊，荷花水草啊，什么都行。”

她见过人养鱼，也见过人养荷花，唯独没见过人养水。

“这缸不是用来观赏的。”夏蝉端着两壶茶走了过来。

纪棠不解回头，“那是用来做什么的？”

夏蝉将茶放到石桌上，看了一眼谢知行道：“是世子用来静心的。”

静心？

纪棠不理解，但也没再多问。

水缸离谢知行很近，就在他的旁边，显然他平日经常用它来静心。

“咳咳……”谢知行忽然咳嗽起来。

夏蝉忙倒了杯药茶递给谢知行。

谢知行接过药茶，夏蝉准备给他抚背顺气时，一抬眼发现纪棠已经在做了。

夏蝉怔了一瞬，怅然收回手。

“好些了吗？”谢知行止住咳后，纪棠轻声询问。

“嗯。”谢知行低应，将茶盏递给夏蝉。

纪棠又给他抚了一会儿，确认他气儿顺后走到桌边坐下。

“可识字？”谢知行拿着书问她。

纪棠点头，“识得，奶娘教过我。”

纪棠很庆幸，玉嬷嬷从前跟着她母亲读过书，否则她怕是大字不识。

“念给我听。”谢知行将手中书塞到纪棠怀里。

“啊？”纪棠惊怔。

谢知行闲适地躺在躺椅上，已然闭上了眼。

纪棠无法，只得盯着手中书卷念读。

谢知行看的是一本权谋策略和言谈辩论的书，每个字拆开纪棠基本都认识，但合在一起，却晦涩难读。

有个别不认得读错的，谢知行会出声及时纠正。

莫名的，纪棠有一种受夫子教课的感觉。

她怀疑谢知行不是想听她念书，而是想让她念书。

纪棠跟个初入学堂的学生，在谢知行的指教下硬着头皮读书。

从前跟着玉嬷嬷读诗词志异等书，纪棠还觉有趣，并不觉得枯燥乏味。可今日读这书，纪棠如同受刑。

她究竟为什么要读这书？这书她非读不可吗？

纪棠在心中愤念数遍，也没敢开口问谢知行。

昨夜没睡好，纪棠念着念着打起了呵欠，困意汹涌眼皮愈渐沉重。

强撑了一会儿实在撑不住了，纪棠看向谢知行，见他闭着眼一动不动，似是睡着了。

嗯，他肯定是睡着了，那就不念了吧。

纪棠手一松，放下书以臂作枕，趴在桌上打盹。

闭目养神的谢知行半晌未听见声音，睁开眼望向纪棠。

纪棠面朝他趴着，眉头微皱一脸疲倦。

看来昨夜将她扰的不轻。

清风拂来，吹动纪棠耳畔发丝，纪棠毫无所觉，仍旧睡的酣沉。

四月初的风还有些冷凉，谢知行怕纪棠受凉，挥手让夏蝉拿了一张薄毯来给纪棠盖上。

随后，谢知行重新拿了一本书瞧。

先前的那本，被纪棠用来垫胳膊了。

日头缓缓升空，转眼已到树梢，快午时了。

照莹端来刚熬好的药，故意大声道：“世子喝药了。”

纪棠被扰醒，迷蒙睁眼。

谢知行瞥了照莹一眼，合上手中书卷。

“我来喂世子喝。”纪棠醒过神来，伸手去接药碗。

药碗很烫，纪棠险些没端稳，急忙放到石桌上。

因着这一举动，她身上披着的薄毯滑落掉地。

木樨赶忙上前捡起，有些不忿的瞪了照莹一眼。

只要不是个傻子都知道，照莹是故意的。故意吵醒纪棠，故意不提醒她药碗很烫。

“这么烫的药，你是想烫死谁？”木樨忍无可忍。

照莹拿着托盘不以为意，“药要趁热喝才有效。”

纪棠听了这话，再看照莹一副无所畏惧的模样，眸光冷了下来。


呵……这理由还真是够完美。

可她不信！

不止纪棠不信，就连纪林也有些疑惑。

当年的确有婢女出逃这回事，但他派人去追，将那婢女抓了回来，从她身上虽搜出些财物，却并未见什么红翡头面。

然眼下不是质疑的时候，让纪棠消停才是要紧。

于是纪林避重就轻道：“确有这么回事儿。”

“是吗？”纪棠的目光在两人身上来回审视。

那目光似要将人看穿，令人十分不适。

纪林恼了，“你这是什么态度，难道我们会为了这么点东西诓骗你不成！”

“难道没有吗！”纪棠毫不畏惧的质问。

父女俩对视片刻，纪林恼怒道：“我生你养你这么多年，你一回来就要清算，半点不留情面。不过就是少了些银钱物什，你这般锱铢必较咄咄相逼，有把我这个父亲放在眼里吗！”

“呵……”纪棠看着恼羞成怒的纪林，有条不紊道：“我母亲陪嫁的丝绸锦缎，大多都是缂丝工艺，香云纱烟罗锦都是可存放几十年乃至上百年不坏的。”

“你们寻个由头穿用也就罢了，那一万两银子和三袋金叶子，我祖母是生吞银钱吗？什么药那般贵还治不好病？”

“莫不是请到了庸医买到了假药？”

李氏听的惊奇，诧异纪棠竟然懂布料。

定是玉嬷嬷那贱妇教她的！

“混账！”纪林怒不可遏的拍桌。

“你祖母已过世几年，岂容你这般胡言不敬！孽女，你如此忤逆不孝，是要我动家法吗！”

“老爷别气，棠儿不是故意的，只是一时失言。”李氏赶忙相劝。

纪棠看着一唱一和的夫妇俩，心中厌恶到了极点，“不敬祖母的分明是你们！”

“因着她老人家不在了，无法对证，你们便将事情推到她头上，如此丧良心不怕祖母给你们托梦吗！”

“你！你……”纪林气的胸膛剧烈起伏，却又心中有亏。

“棠儿快别说了。”李氏语含三分责怪，七分袒护。

面对李氏的虚情假意，纪棠毫不买账。

“看在一家人的份上，穿用的锦绸，损坏的器物我可以不计较，但一万两银子三袋金叶子，还有红翡头面，必须还给我！”

“棠儿，你也说了我们是一家人，何必计较的如此清楚，你父亲他撑起这个家不易，你体谅一二可好？”李氏明面劝架，暗地拱火。

果然，纪林一听更怒了，“不孝女！你一回来你母亲就给你送首饰做新衣，处处为你着想。”

“你再看看你，烧祖祠，打嫡妹，顶撞父母……”

纪棠不耐烦地掏了掏耳朵，“那就让纪微嫁去定北侯府吧。哦对了，我还要去报官，说我娘的嫁妆失窃了。”

纪棠态度坚决，一副油盐不进没得商量的模样，让李氏很是恼火，却又不敢发作。

“反了你了！来人，拿家法来。”纪林怒容满面。

纪棠起身道：“我还是去跪祖祠吧。”

话落，纪棠抬步往外走。

纪林望着她的背影怔愕住，“她方才说她要做什么去？”

李氏道：“棠儿说她去祠堂思过。”

“快，拦住她，别让她去祠堂！”纪林急声吩咐下人。

纪家祖祠已经被烧过一次，若是再烧第二次，那罪过可就大了，百年之后有何颜面面对列祖列宗！

虽说纪棠烧祖祠是意外，但纪林不敢再赌。

“大小姐请留步……”下人追到院门口拦下纪棠。

纪棠轻嗤了声，正欲开口时前方匆匆跑来一人。

“快告诉老爷夫人，定北侯府来下聘了！”

阻拦纪棠的下人一听，慌忙转身去禀报纪林和李氏。