司徒夫人与儿子司徒英豪面面相觑，怎么也想不到，向来对他们有求必应的梁萧，会如此决绝。
司徒英豪握紧拳头，冷眼注视着梁萧离去的背影，一字一顿道：“他着实有些不知好歹了！”
夜幕降临。
皇宫大殿外，梁萧向守卫递上身份牌，语气诚恳。
“我乃已故镇北将军忠武侯之子梁萧，求见圣上。”
那守卫检验身份牌之后，只是盯着梁萧，皮笑肉不笑。
梁萧似有所悟，递上了一张十两银票。
守卫这才叫来一名小黄门，朝梁萧使了个眼色。
梁萧又送上一张二十两银票：“一点心意，请公公笑纳。”
“你虽是忠武侯之后，有资格面圣，可如今你已无官爵在身，沿途还需懂事。”小黄门总算眉开眼笑，带他入宫。
沿途疏通关系，梁萧又向四名黄门分别送上二十两银票，前后花费百一十两，总算来到了御书房。
武朝帝王，死后方有谥号，生时皆称武帝。
金碧辉煌的御书房内，武帝打着哈欠，看着台下跪着的梁萧。
“梁萧，虽说司徒落月和司马凌云乃是战场结缘，一时传为佳话，但司徒落月与你有婚约在身，只要你不同意，她便只能依照婚约与你成亲，你又何必再来宫中叨扰！”
梁萧道：“草民此来，是请求陛下下旨，解除当年这门婚事。”
武帝吃了一惊：“你是要成全司马凌云和司徒落月？”
梁萧答道：“草民只是请求解除婚约，今后与司徒落月天各一方，她嫁给何人，与草民无关，自然也不存在成全与否。”
武帝急忙看向身侧的中常侍王腾。
王腾小声道：“陛下可以两全其美，此子倒是识相！”
武帝迫不及待道：“你们的婚约，乃是当年朕亲自主持，既然你选择放弃，朕也不会勉强。”
寄存于皇宫内院的两家婚书，很快被送到了御书房，和武帝重写的一封圣旨一并转交给梁萧。
“今后，你与司徒落月各自安好。”
梁萧接过圣旨，谢过之后，又向武帝请求。
“草民如今已是白身，但感念父兄保家卫国之情怀，希望陛下能够恩准，让草民从军立功，驱逐蛮夷，还我河山，也可为父兄雪耻！”
武帝摆了摆手，道：“如今江山稳固，国安民乐，北定中原之事可以缓缓。朝中人才济济，文武兼备，更有司马凌云这等盖世神将，不需要你来操心。”
梁萧望了一眼武帝，看出他眼中的不屑与脸上的不耐烦，苦涩一笑，随黄门离去。
他本想提斩首左贤王之事，如今看来，是无此必要了。
无权势者，纵使声嘶力竭，听者也置若罔闻。
有权势者，即便轻声细语，听者仍一清二楚。
对如日中天的司马家而言，这斩首之功，只能，也必须属于司马凌云！
武帝不可能为了他一介白身得罪司马家。
“父皇为何如此冷落忠武侯之后？”
屏风里这才走出一道红衣倩影，美若天仙。
正是武帝的爱女，公主梁清霜，年方十六。
此刻，她秀眉紧蹙。
“霜儿，你刚才也听到了，此子居然主动放弃婚约，何其愚钝！他不是父皇需要的人才。”
梁清霜提醒道：“父皇，如今朝廷正值用人之际。忠武侯府又是满门忠烈，莫说这位梁公子可能深藏不露，就算他真的一无是处，朝廷感念他父兄殉国，也该封他个一官半职才对。一旦婚约解除，他只怕会成为整个京城的笑料！”
武帝不以为然，道：“你女孩家的，懂些什么！他家一向与那些世家势同水火，父皇怎可为了一个无用小儿，得罪这群世家大臣，让他们又抓住辫子。”
梁清霜嗫嚅道：“可是，若不能厚待忠臣，今后只怕再无将士敢忠于武朝江山......”
中常侍王腾道：“公主殿下，就算是忠臣，也不能洗脱败军之罪，陛下只是削夺他的官爵，已是仁至义尽。再封他官职，岂不是打了陛下的脸，还要让陛下落个赏罚不明的名声？”
“王爱卿所言极是，霜儿，你去睡吧，莫要操心国事，父皇会给你物色个如意郎君。”武帝催促之后，又不禁感慨，“其实，原本父皇是有心为你和司马凌云牵线，可惜让这梁萧给搅和了。”
梁清霜回到自己的西宫别苑，只感到心头不安，招来女兵队长，反复叮嘱。
“如今本朝内忧外患，各方诸侯蠢蠢欲动。忠武侯府满门忠烈，皇家本该厚待忠臣之后......你派人关注那位梁公子，必要时，我可以助他一臂之力，但愿能为武朝江山留存一份希望。”
梁府院子里，梁萧喝得酩酊大醉。
凝烟在一旁看梁萧喝着闷酒，也不禁心疼，道：“少爷已经醉了，我扶你去休息？”
梁萧只是摇头，一个劲地灌酒。
苦酒入喉，满心悲痛。
再怎么说，那也曾是让自己付出真心的女子。
从此，天各一方了。
片刻之后，梁萧喝得上吐下泻。
凝烟连忙为他清理污秽，扶他进房，小心翼翼为他盖好被子，守在桌旁，借着烛光望着他布满泪痕的脸庞，幽幽叹息。
这一夜，梁萧似乎做了一个很长很长的梦。
梦里，他身处在另一个光怪陆离的世界，满世界除了人，几乎都是他不曾见过的东西。
能在天地山海之间日行万里的各种载人铁块，名为飞机，高铁，轮船......
能让相隔万里的人们仿佛近在咫尺的平板，名为手机，电脑......
在那里他也叫梁萧，就这么经历了一生，直到登山时意外坠崖身亡。
再睁眼，日上三竿。
他又成了京城梁家的独苗，公子梁萧。
“是蝶梦庄周，还是庄周梦蝶......其实不重要了。”
梁萧喃喃自语，短暂的迷茫之后，只感到前所未有的心念通达。
重要的是，他突然有了一种茅塞顿开的感觉。
抬眼一看，却见凝烟趴在桌旁，睡得正香。
不消多言，这丫头一定是满怀担忧，守了一夜。
梁萧看了自己满床的呕吐物，失笑片刻，抱起凝烟，往她隔壁的房间走去。
动静惊醒了怀中的少女，她惊慌失措，满面绯红。
“少、少爷！”
恰在此时，外面传来一声呼唤。
“梁萧！你怎可如此虚伪！”
梁萧扭头一看，原来是司徒落月从外面走来，怒容满面。
“我一回来，就听说你去见圣上了！你好好守着怀里的下等人就算了，为何还要死缠烂打！”

钟离修心急如焚，奈何女儿蛮力过人，他又挣脱不开，只好小声提醒。
“梁萧之事，最近你也听说了！咱们要懂得明哲保身，谁也不能得罪！”
钟离晚雪不以为然，小声道：“他可是沛县县令，怎可失礼！”
钟离修想到自己先前何等热情，顿时老脸一红，唯有硬着头皮跟着女儿去见梁萧。
梁萧颇有些惊讶，望着对面楼船的钟离晚雪。
他与凝烟朝夕相处，算是见惯了美人。
眼前少女，单论容貌，与凝烟各有千秋。
温婉动人的娇颜，眉宇间却似有几分英气，那灿若繁星的美眸里，还藏着几分并不安分的欢喜。
但真正让他惊讶的，是此女开口，甚是耳熟。
当初他夜斩左贤王之后，一路冲杀，总算摆脱匈奴追兵，来到山林入口，身后隐约有人传来女子呼唤。
“将军留步！”
但那时自己急需撤退和休整，根本无暇他顾，只是一头扎进山林之中。
“莫非是她？”
压下心中的疑惑，梁萧微笑打量着钟离修父女。
他自报身份之后，周围楼船的才子佳人们纷纷变脸，唯恐避之不及，隐入舱内。
只有这位钟离姑娘，突然拖住了同样有意回避的老父亲，朝自己走来，他看得真切。
“小女子钟离晚雪，随家父回返沛县老家，希望登船一叙，梁大人行个方便......”
梁萧注视着父女二人，微笑道：“令尊似乎身体不适，不必勉强。”
钟离修这才抬眼看着梁萧，连连点头，心里竟有几分感激：“此子倒是懂得待人处事......”
司马家的极力宣传，注定让梁萧声名狼藉。
众目睽睽，各家楼船都避之不及，自己这钟离家家主若是上了他的船，以后和司马家的生意只怕难做了。
钟离晚雪凝望着梁萧，眼里有几分不甘，略加思索，道：“爹爹既然身体不适，先去休息好了，孩儿有事请教梁大人！”
“这......”
钟离修此时骑虎难下，但也深知女儿此举可以保证钟离家两头都不得罪，便唯有答应。
“雪儿，你可要早些回来！”
钟离修叮嘱之后，仍不放心，指派一名护卫随钟离晚雪上了梁萧的船。
钟离晚雪乖巧答应，满心期待，借着两船之间搭起的木板，走到了梁萧船头。
“梁大人~外面风大。”
梁萧心领神会，领着她进了舱内。
钟离晚雪跟在梁萧身后，望着他的背影入神。
眼前的少年身高至少八尺半（本书1丈＝2.33米＝10尺＝100寸），正与那位将军身影相合。
当真是他？
一想到梁萧也是出自将门世家，钟离晚雪更紧张了。
倘若真的是他，该怎么办？
梁萧与司徒落月之事，最近在京城传得沸沸扬扬，钟离家作为米商，消息灵通，自然收集了不少情报。
各种说法不一，但无一例外，都对梁萧不利。
比如......
梁萧诡计多端，欺诈司徒家，让司徒家欠下巨债，以此胁迫司徒落月嫁给自己？
梁萧不光贪财，而且好色，听了妖艳侍女的枕边风，一天到晚动辄打骂司徒落月？
钟离晚雪的目光落在了一旁凝烟的脸上，心头一震。
这丫环，当真是生得花容月貌，我见犹怜！
难道那些谣言都是真的？
心中的期待转为疑惑，钟离晚雪随梁萧入座之后，目光又落在了梁萧身后，呼吸一滞。
惊夜枪正安静竖立于角落，通身银色，枪头一点寒芒。
“这......不正是那位将军所持银枪？”
当真是......
短短片刻，钟离晚雪思绪万千，内心情绪起伏，前所未有。
既然是他斩首的左贤王，为何最后却是司马凌云冒领功劳呢？
钟离晚雪开始思索此事来龙去脉，似有所悟。
“钟离姑娘无惧流言蜚语，专门登船，所为何事？”
耳畔传来梁萧的询问，钟离晚雪这才回过神来，恢复平静，道：“梁大人为何放弃京城安逸生活，跑来沛县？”
梁萧道：“听说钟离姑娘是个全才，不光琴棋书画样样精通，为家族经商同样成绩斐然，想来也是消息灵通，知道我这沛县县令是花钱买来的官职。”
“但我仍是好奇，毕竟沛县已经有八任县令死于非命，梁大人不可能不知道此行危险，沛县县令并非明智之选，你......”钟离晚雪点头，说着说着便打住了。
她当然也明白，自己有些唐突失礼了。
人前她伪装得极好，一直是知书达理的大家闺秀，手无缚鸡之力的弱女子。
只是，这一次她着实抑制不住疯狂膨胀的好奇心。
梁萧反问：“那么钟离姑娘希望从我这里得到怎样的答案呢？”
钟离晚雪语塞，注视着他，似有所待。
她多么希望，能听听他的豪言壮语。
比如，济世救民，惩恶扬善，父兄遗志......
梁萧迎上她的目光，只是微笑。
“大丈夫做人的道理，我便说了，又有几人能懂，几人能信？”
“沛县形势危急，我还是初来乍到，万事艰难，自当以行动证明一切。在此之前，想必钟离家也不会因为寥寥数语，便在这船上与我商谈合作。”
钟离晚雪一怔，旋即盈盈一笑。
“梁大人当真是个妙人！”
短短片刻，寥寥数语，钟离晚雪对眼前的少年有了自己的定见。
京城那些流言蜚语，一定是司马家与司徒家对他的诬蔑！
世家大族，好话说尽，坏事做尽，这等嘴脸她已见怪不怪了。
梁萧却与他们不同，他很清楚自己的处境，并不急着寻求与钟离家合作。
事实也确实如此，钟离家对他仅有的了解还是京城谣言，断然不会盲目合作，甚至站队。
再回想梁萧先前令自己老爹惊为天人的妙言妙语，钟离晚雪美眸浮现几分异彩。
他和那些世家大族的人确实不一样。
简单交谈之后，钟离晚雪也深知自己不宜久留，起身告辞。
走到船舱门口，钟离晚雪犹豫片刻，忍不住回眸。
“小女子冒昧一问，梁大人前阵子可曾来过北疆......”
脱口而出的话，并未让钟离晚雪如释重负，心里反倒多了几分紧张，和些许期待。
几个呼吸的沉默之后，梁萧终于点头：“嗯。”
钟离晚雪娇媚一笑，胜似万花绽放。

武朝，太兴十年。
初冬，冷风如刀。
梁府大堂内，梁萧小心翼翼，为自己的未婚妻司徒落月沏茶。
司徒落月一身战袍如火，只是端坐不动，注视着梁萧，欲言又止。
“落月，这一年来，你辛苦了。”梁萧道。
去年匈奴南下，司徒落月之父随军戍边，她随后也跟去前线负责后勤。
直到今年，蛮族退兵，父女俩也得以随军回京复命。
听着梁萧的称赞，司徒落月依旧不为所动。
只片刻，鸦雀无声。
梁萧委实受不了这压抑的气氛，放下茶壶，抬眼看她。
映入眼帘的，还有火盆里升腾的火焰，勉强带来些许暖意。
她英气逼人，却是面如寒霜，令他心头一冷。
“落月，以咱们的关系，还有什么是不能和我说的么？”梁萧一脸不解。
司徒落月的神色总算有所缓和。
“梁萧，你也知道，这一年来，我们父女俩一直在边关御敌，结识了不少英雄豪杰。”
梁萧听她不再管自己叫“梁萧哥哥”，心中惊疑，微微颔首，静待下文。
“今年凌云哥哥单骑直入匈奴军营，斩首匈奴左贤王，名震天下，你是知道的。”
凌云哥哥？
梁萧眉头一颤，注视着她，道：“司马凌云，是本国军界今年冉冉升起的新星，我也是将门之后，断然不会孤陋寡闻。”
曾经的武朝，幅员辽阔，囊括大江南北。
后来诸王叛乱，北方匈奴趁势南下，从此神州陆沉，衣冠南渡。
天下两分，隔江而峙。
如今的武朝只剩江南这半壁江山，毫无进取之心。
这是门阀猖獗、英雄折腰的至暗时代。
司徒落月察言观色，见梁萧微笑，也随之娇媚一笑，眉宇间满是崇拜。
“当今圣上龙颜大悦，许诺凌云哥哥，只要他和哪家姑娘情投意合，便可下诏为他赐婚！”
“所以？”梁萧的心中涌起不祥的预感。
司徒落月终于鼓起勇气，斩钉截铁道：“我希望，能和他一起接受圣上赐婚的人，是我！”
即使早有预感，乍闻此言，梁萧仍是如遭雷击，一时间竟有些茫然。
“这怎可呢？咱们两家指腹为婚，当年也是由圣上赐婚的。”
司徒落月道：“所以，我希望你能成全我和凌云哥哥，放弃咱们的婚约！”
“你在说什么？”
梁萧声音颤抖，不敢相信，眼前的少女会是曾经自己深爱的未婚妻。
梁家，曾是显赫一时的忠武侯府，将门世家，与同为将门世家的司徒家乃是世交。
梁萧五岁时，父亲便送他上山学武。
北方失守，旧都沦陷，中原大地陷入了无休无止的战乱。
各族蛮夷觊觎江南，不时兴师南下。
等到梁萧学成归来，收到的却是父亲与三位兄长战死北疆的噩耗，忠武侯府也惨遭潜伏在京城的杀手血洗，他只来得及救下母亲和几个仆人。
可怜自己的三个侄女，尚在襁褓，也惨遭毒手。
从此梁萧和老母亲相依为命。
此后各大世家相继抬头，打压武官。
在世家门阀的攻讦下，忠武侯府也背了一口战败的大锅，惨遭清算，梁萧被削去了本该世袭的官爵。
母亲悲痛欲绝，一病不起，又深怕他再步父兄后尘，弥留之际，只求儿子能做个老实本分的富家翁，早日娶了指腹为婚的司徒落月，为梁家开枝散叶，并保护好妻儿，莫再投身官场。
为了母亲的遗愿，他一直老实本分，收留司徒落月和她的家人。
对司徒落月，他向来有求必应，对她的家人自然是爱屋及乌。
那时的两人花前月下，情深意浓。
司徒落月也信誓旦旦，表示此生非他不嫁，只对他百依百顺。
去年匈奴南下，司徒落月不辞而别，去北疆找她老爹，叮嘱他千万别来北疆，而后她却迟迟未归。
因为担心未婚妻的安危，他也收拾装备行李，一路赶赴北疆，意外撞见匈奴烧杀掳掠，便趁夜突入敌营，斩杀匈奴左贤王，取走左贤王首级和令牌信物，来回杀敌无数，全身而退。
当初斩首匈奴左贤王的人，可不是什么司马凌云。
是他，梁萧！
只是，最后这功劳却让朝廷算在了司马凌云头上。
再后来，匈奴退兵，他依然找不到司徒落月，只能回京静候佳音。
谁知，司徒落月早已先他一步回家。
“梁萧，希望你能成人之美，成全我和凌云哥哥！”司徒落月语气坚定，提起情郎，眼里也浮现一抹久违的温柔和依恋。
梁萧看在眼里，不甘心道：“当初你我的山盟海誓，你可记得？”
司徒落月瞬间涨红了脸，干脆别过头去。
“那些话，你还是忘掉吧！与你在一起时，我还不懂男女之情，对你好，也只是因为履行婚约。但凌云哥哥不同！”
回忆情郎的战场英姿，她眉眼带笑，言语间已经难掩自豪。
“他是我见过的最有英雄气概的男子，令我魂牵梦绕，与我两情相悦，我司徒落月就应该嫁给这样的英雄，希望你能成全！”
“梁萧，你应该搞清楚自己的定位，你已经因为你父兄的败军之罪而被削夺官爵，今生今世再无平步青云的机会！倘若你真的爱我，便应该放手，让我去追求属于我的幸福，不是么？”
梁萧只感到一股彻骨的寒意几乎将自己的吞噬。
“你爹娘怎么说？”
“他们乐见其成，凌云哥哥刚才已经见过他们，他们喜欢得很！”
他们竟然同意？
梁萧有些震惊。
那几年她家穷困潦倒，吃自己的，住自己的，竟是如此阳奉阴违、忘恩负义？
“你那凌云哥哥，还在我家中？”梁萧想起什么，只觉得好笑。
“我娘正在和他说话呢，他深谙待人接物，哄得我娘很是开心，病也好了大半！”
“你知不知道自己在说什么？”梁萧叹道，“这几年，你娘身体每况愈下，明明是我花了重金疏通关系，请来宫中太医为她看病，每日我都尽心侍奉，喂她吃了诸多补药，方才有所好转。”
司徒落月撇了撇嘴，悻悻道：“那也是我娘见了凌云哥哥，身体更好了！梁萧，请你以家国百姓为重，成全我和凌云哥哥，他比你更需要我！我的夫君，就应该是凌云哥哥这样的英雄，文韬武略，保家卫国！”
梁萧盯着他，一字一顿道：“司马凌云人在何处？我要见他。”

由于司马家暗中不断让人散播谣言，诋毁梁萧，梁萧与司徒落月之事逐渐传遍京城，舆论一边倒偏向司徒家。
但并非所有人都盲目相信舆论。
比如江左鬼才，根据梁萧退婚、殴打司徒英豪、买下沛县县令，敏锐察觉其中似有猫腻，因此对司马家的招揽无动于衷，而是有心陪好友渡江北上，另寻明主。
数日后，梁萧的车队来到江岸县城，逐鹿县。
作为沟通江南与江北的关键枢纽，逐鹿县热闹非凡，商队络绎不绝。
梁萧下了马车，放目远眺。
此地繁华，几近京城。
卓子房道：“看这商队往来频繁，说明江北贸易大有可为，其中至少三分之一贸易，应该与家奴有关。”
梁萧默默点头，二人心照不宣。
这片土地向来最不缺富人与穷人。
今日之武朝，各种苛捐杂税，官商勾结，许多百姓走投无路，便会卖身为奴，从此再难翻身。
在主人的运作下，这些家奴会沦为长期的“隐户”，不在户籍记录之中，因此他们的主人也不需要为他们交税，只要管饭，就能获取最廉价的劳动力。
也有部分隐户是因为战乱背井离乡，迁居山野之中，没有去官府重新登记。
武朝的隐户，数量至少是在籍人口的四分之一，大部分都被各地的世家大族掌握，对国家而言是潜在的威胁。
按照他的估算，沛县光是在籍人口就七万，算上隐户和还未登记的难民，其总人口可能会达到十万！
按常理，徐州这么多人口完全可以迁往江南，增加劳力，但江南离沛县最近的就是京城，君臣担心京城受到冲击，一致反对，因此作罢。
徐州沛县，大有可为！
梁品很快跑来向梁萧汇报。
“主人，我们出示朝廷公文，码头那边说今日江上风大，应等明日出行。”
梁萧立即带领众人，挑了就近的一家客栈落脚。
院子里，梁萧腰悬宝剑，提着一杆银光闪闪的长枪，牵来自己的宝马栓好，交给马夫喂养。
这银枪名唤“惊夜枪”，乃是恩师所赠，枪重三十斤，非常人可用。
宝剑，是老父亲生前所用名剑，苍生剑。
千里马，则是前年梁萧从马商手中购得，并装配一身马甲，刀剑难伤，取名“鸿鹄”。
当初他正是用了这套装备，单枪匹马突入匈奴军营，斩首匈奴左贤王，最后全身而退。
那时提枪，是因为牵挂司徒落月。
而今提枪，是为自己的宏图大业。
卓子房和凝烟看着梁萧入神，满怀期待。
他本该建功立业，只为母亲遗愿，弃武从文，安居乐业。
如今他一朝开悟，可谓强龙入海，建功立业正当时也。
因为今日停船，逐鹿县多了部分滞留的商队，更显热闹。
梁萧和卓子房就在楼上，观察来往车队。
直到夜深人静，逐鹿县才暂时收起了不安分的繁华。
院子里，梁萧和卓子房正在月下对饮，桌上摆着沛县地图和两碟小菜，烛光映照二人凝重的脸。
卓子房道：“两地贸易如此频繁，除了家奴贸易，剩下的大半都是米商，而今年秋收刚过不久，北方郡县本可自给自足，却又缺粮。”
“只有一个可能，中原各地涌入徐州的人口，比咱们预想的还要多至少一倍！”梁萧目光灼灼。
江北的一切，都是高风险和高收益并存，对梁萧如此，对商人也是如此。
“不错！”卓子房也难得兴奋，道，“徐州之地，一马平川，不似江南，能够凭借长江天险御敌，故而自古以来便是兵家必争之地。如今徐州各地盗匪丛生，江南朝廷只想偏安一隅，沛县等地对其他人而言只是烫手山芋，却是你千载难逢的机会！”
“如你我所料，沛县情况，绝不简单。”梁萧也颇为期待。
武朝收购江北这几块地，自然不是为了什么收复中原，只是武帝迫于舆论压力做做样子而已。
沛县可是武朝高祖龙兴之地，若长期丢失，不好向臣民交代，当朝武帝的正统性也免不了饱受非议。
当年西秦同样有自己的内忧外患，比如匈奴和武朝，因此考虑到沛县意义特殊，在西秦军队占领沛县之后，西秦皇帝也明令禁止屠城。
武帝从西秦手里买下沛县等地之后，又以感谢西秦皇帝仁德为由，向西秦缴纳重金，与西秦缔结条约，西秦顺水推舟，承诺不会主动进犯沛县。
沛县地处江北，独木难支，朝廷又顺手买了沛县附近的几个郡县，重新整合为“徐州”。
徐州也被京城视为北疆，用作拱卫京师的预警屏障。
因此，朝廷只需要应付徐州以北的匈奴，若是匈奴侵犯沛县，为了“高祖故乡”这个名头，朝廷也不会轻易舍弃沛县，必定会出兵支援。
司马凌云和司徒家扬名立万，正是在徐州一带抵御匈奴的这场战役。
即使朝廷不管沛县，匈奴人想拿下沛县，要么借道西秦，要么先攻克沛县以北的几个徐州郡县。
目前他这个沛县县令只需要提防周围日渐猖獗的盗匪。
只要他能顶住盗匪的压力，沛县这个看似最危险的地方，实则是短期内最安全的地方。
十年来，死在任上的沛县县令已有八人，无一例外，皆是死于盗匪突袭和侠客刺杀。
沛县县令，武朝第一高危官职，自沛县回归以来暂无生还记录。
否则，人口规模超过七万的县城县令不可能只值两千两银子，而他只用了两座庄园就能从王腾那里争取到沛县的军政大权。
卓子房注视着梁萧，和梁萧一起映入眼中的烛火，燃着希望。
“前路艰难万分，你入主沛县之后，必须以雷霆手段服众，第一时间掌控军权，防御盗匪和伪装成盗匪的匈奴兵、西秦兵。沛县有不少本地豪族，你可以恩威并施，拉拢一批来打压另一批。”
“等沛县局势稳定，若无敌国来犯，沛县可以自己剿匪立功，顺便收编部分可堪一用的匪徒。立功之后，你便可重金收买王腾，让他协助运作，直到你升任徐州太守，从此徐州之地尽在掌握，组建精锐，以待良机！”
“若武朝大乱，徐州便以勤王为由，入主京师。无论国家是否有变，稳定徐州之后，你皆可进图中原，收复山河，只需以‘驱逐胡虏’为号，振臂一呼，江北饱受异族压迫与屠戮的百姓，还有江南各地的仁人志士，自然从者云集，何愁中原不定，何愁大业不成！”
“正合我意！”梁萧一脸欣慰，握紧卓子房的手，称赞道，“我有子房，可安天下！”
卓子房只是微笑片刻，随即感叹。
“但还有一点，是你必须做到的......等你有了部曲之后，便是包括我在内的众人的主公，切记君臣有别，不可因为你我私交而丧失威严。”

“请梁大人放心，钟离家不会轻信谣言，期待今后能与梁大人合作。”
送走钟离晚雪，梁萧暗暗称奇。
此女非同一般。
临别之言，首先表明了无意与他为敌，并表态有意合作，但不轻易许诺。
他也深知自己目前形势不利，必须万般谨慎。
钟离家是否可靠，等到了沛县，自可一目了然。
钟离晚雪回到自家船舱时，老父亲钟离修早已急得团团转。
“雪儿！他、他可有轻薄无礼之举？”
钟离晚雪秀眉一挑，道：“爹爹可真有眼光呢，他今后一定是个为民谋福的好官！”
闻言，钟离修瞬间警惕起来。
“只是一面之缘而已，你这么聪明的姑娘，可不能被他三言两语蒙蔽了！”
钟离晚雪悠哉坐下，提笔书写。
正是钟离修先前称赞过的梁萧两句话。
“千古兴衰两袖风，百载浮沉一夕言！千古兴衰，百年浮沉，对他而言，不过是两袖清风而已，一朝一夕便可言说......这是何等宏大的格局，豁达的心境~”
“乘长风破万里浪！这又是何等壮志豪情，大丈夫，当如是~”
看着闺女认真清秀的字迹，钟离修的脸瞬间黑了，开始了苦口婆心的劝诫。
“傻丫头！现在的读书人，都是好话说尽，坏事做尽，你可要长点心眼！”
钟离晚雪不以为然道：“爹爹，他绝对与众不同~”
钟离修的心在滴血。
闺女这些话，不都是自己这个老爹先前对梁萧的评价？
偌大的回旋镖，如何接得住！
坏了坏了！
“总之，你万万不可跟他走得太近，钟离家该不该与他合作，要看他今后表现！”钟离修忍住了没有气急败坏。
这可是自己的掌上明珠，全族疼爱的宝贝，捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了！
钟离晚雪只是漫不经心应了一声，望着纸上的字，眼波流转。
他的确与众不同......毕竟，他不只是读书人那么简单。
回到自己的舱室，钟离晚雪轻轻打开小窗，凝望着梁萧所在的方向，陷入沉思。
“他之所以放任司马凌云冒功领赏，或许也是因为自感势单力薄，唯有隐忍吧？”
“那司徒落月，明明与他有婚约在身，却在北疆和司马凌云眉来眼去，还传为战场佳话......不是女方负心么？”
“他身边那位侍女，慈眉善目，看我的眼神唯有尊敬与温柔，一点也不像是毒妇呀？”
沉思良久，钟离晚雪猛然惊醒，俏脸一红。
自己是否先入为主，所以总是以最好的角度诠释他？
钟离晚雪深吸了一口气，努力让自己保持冷静与客观。
先排除他可能是那位将军这件事对自己判断的影响，单单只看梁萧今日言行......
确认自己足够冷静与客观之后，钟离晚雪回想起梁萧微笑的容颜。
“啊，他还很英俊呢......就当，我是馋他好看怎么啦！”
她自小立志，只嫁给能够济世救民的英雄豪杰为妻。
文人也好，武人也罢，只要是个济世救民的英雄，就算奇丑无比，她也毫不介意，倾心相伴。
“倘若我的男人既是济世救民的英雄，又生得器宇轩昂......哎呀~那就没有办法了，总得接受现实的嘛。”
夜深人静，被窝里响起了少女窃喜的笑声。
第二天清晨，各家船队驶向北岸。
先前主动靠近梁萧的那些楼船，早已纷纷远离。
就连钟离家的楼船，也和梁萧保持了至少五十丈的距离。
钟离修父女没有再来拜访梁萧。
关于梁萧身份之事，钟离晚雪并没有向老父亲透露。
且不说自己仍有可能错认，就算没有错认，当事人梁萧自己都不愿声张，她自然也会保持沉默。
钟离修见自家闺女也不再提及梁萧，总算放下心来。
毕竟自古佳人爱少年，一时仰慕也实属正常。
他对自己闺女的眼光相当放心！
钟离家从来没做过赔本生意。
自己这宝贝闺女只是随便打理了一下产业，都为钟离家赚了一大笔钱！
梁萧对人情冷暖早有心理准备，也并未放在心上。
司马家如日中天，与自己素不相识的人们会有如此反应，才是人之常情。
现在，他一门心思只想早日抵达沛县，掌控局势。
如今沛县没有县令，只有作为县令副官的县丞，元白龙。
根据王腾附赠的情报，此人乃是司马家的门生故吏。
县令一死，沛县自然是元白龙一手遮天。
不过江北的百姓大多贫苦，财富集中在极少数人手中，元白龙的油水也不是那么好捞的。
此行，除了梁萧自己的班底，还有两名王腾介绍的书匠，和十名朝廷指派的护卫。
这些护卫一到梁府，就收了梁萧的好处，又被好吃好喝供着，对梁萧自然是百般尊敬，有求必应，沿途事无巨细，皆为梁萧排忧解难。
对于梁萧没有立即拉拢钟离家的做法，卓子房也予以充分肯定。
沛县形势不明，梁萧在那里毫无根基，完全就是个外来人，谈合作还言之尚早，甚至可能适得其反。
“这是？”
船舱里，卓子房看着梁萧在纸上描绘一些器械，颇为好奇。
“自然是为今后所作的规划，时间宝贵，不容浪费。”梁萧解释道。
那场经历了一生的梦是如此的真实，让他大有拨云见日之感。
当世的诸多技艺相形见绌，效率甚至不及万一。
这些图谱，正是他尝试结合关于那个“故乡”的知识记忆，改进一部分军器和工艺，或许能改善自己的处境。
这些图谱的内容，还包括故乡的数字符号和一些概念，就算意外流失，外人也不可能看懂。
卓子房在饶有兴致地看着，惊叹道：“似乎是奇思妙想，必须严加保密啊......”
凝烟在一旁倒茶，看着图谱，一脸茫然。
倒不是她太笨了，毕竟连卓子房都不时面露疑惑。
梁萧会意，等墨迹干了之后，将这部分图谱收好，锁进一个大型木箱里。
这些都是初步设想，到底有用无用，还要等自己掌控了沛县工坊之后，付诸实践，方能验证。
下午，各家船队陆续抵达北岸。