沈宁低头看了眼自己一身淡青色素雅襦裙。

确实有点素了。

可不都是为了符合她农女人设吗。

不过对方说的也对，现在谢晏已经喜欢上她了，债也还了，她理应在这上面花点心思。

“那麻烦你为我挑身颜色鲜艳点的衣裙。”

又得一单生意，女掌柜乐开花应声：“好勒，您等着！”

谢砚卿换好衣袍出来未见桑宁，四处寻找。

女掌柜正靠在柜台边托着腮，一见到他双眼发亮：“哎呦公子，您这一身可真好看，就跟天上仙君似的，我做生意这么多年，还没见过比您更好看的人物。”她从柜台处出来，围着他打量：“啧啧，都是人，公子这副皮相当真出众，这衣裳简直就是为您量身定做的，也太合身了。”

她平日或许是为了生意违心夸赞客人，可这次完全是出自真心，丝毫没有夸大成分。

眼前男子身形修长如竹，面目俊朗，眉眼生得清矜儒雅，当真是极盛的样貌。

再配上一身蓝衣白袍，更显周身气质清贵无双。

饶是女掌柜见惯各类容貌出色之人，都不及眼前男子一半。

谢晏不喜被人这般打量，也不习惯被人如此直白夸赞，尤其对方还是个陌生女子。

但一想到沈宁或许也会看到这样的自己，他心中又泛起一丝期待，沉声问：“和我一起来的那位姑娘呢？”

女掌柜看出他不虞，赶忙收回自己目光笑道：“您夫人在里边换衣裳呢，差不多快出来了。”

话音落，谢砚卿顺着她目光看去，就见桑宁一身淡绯齐胸襦裙掀起布帘出来。

四目相对，两人都怔在了原地。

女掌柜眼前又是一亮，走到沈宁跟前拉着她上下扫视：“果然人靠衣装马靠鞍，瞧瞧，换上这身衣裙人看着跟九天仙女下凡似的。”她扭头看了谢砚卿一眼，侃笑道：“您二位往这儿一站当真般配的紧，一看就是恩爱夫妻。”

谢砚卿被她说的都有些不好意思了。

沈宁佯装害羞道：“老板你别乱说……”

女掌柜将两人反应都尽收眼底，敛了笑意：“好好好，不说。难得遇上你们这么好看的客人，我今日心情甚好，就当做好事了，价钱给你们折半，给四两就好。”

四两对普通人家来说算贵了，但人家都给折半了，两人也不好再讲价。

沈宁拿荷包要付钱，谢砚卿止住她：“我来。”

作为男子，岂可让女子付钱。

用打散的碎银子付了钱，两人出了成衣店，女掌柜看着两人背影还一脸不舍。

“这钱你收好。”

望着手里的银票，沈宁惊诧抬头：“给我了你怎么办？”

“你忘了，这本就是你的钱，我只是物归原主。今日花销算我欠你的，回头还你。”他眸中泛着温润光泽道。

她姝丽的脸微红：“抱歉，我就是…就是怕你伤心才…”

“我知道。”

她面露讶色。

他看出她心中想法，执起她手：“你不用解释，我已经知道了。”

“知道你是怕我伤心难过才没有当掉玉佩，你如此为我着想，我岂能误会你。”

她唇微张，纤眉拧起，像是被发现了秘密有些难堪：“你如何知晓的？”

他笑：“你发高烧那个夜晚。”

她故作惊恐的攥紧了拐杖：“我…我不会说了什么不该说的吧？”

不时有路人从两人身旁经过，怕她被撞到，他手虚挡在她身侧回答：“没有。”

她松了口气，拍拍胸口，用极轻声音自顾自嘀咕：“还好没有，要是谢晏知道我在梦里轻薄他，他肯定会生气的。”


沈宁跳崖了。

没死。

还捡了个好看的男人。

此刻男人躺在上了年头的架子床上，衣襟大开，露出大半个胸膛。

他胸口处分布着几道狰狞伤口，虽已包扎好，却依旧往外渗着血，血顺着肌肉线条一路蜿蜒向下……

他模样长得极好。

面容俊美，五官立体流畅。

气质矜雅如月。

属于典型的肩宽窄腰身材。

若非为了活命，她不会救他。

就在三天前晚上，她还是荣王李尘璟手底下的四大杀手之一，

——代号朱雀。

可他却利用她的信任给她下了化功散和阴阳合欢蛊，把她送到了姚望仁那个狗官床上。

只因这些年她为他做了太多脏事，知道了他太多事。

又因她武功过于高强，根本不受他掌控。

怕她这把利刃终有一天会噬主。

所以，就想榨干她最后一丝利用价值，将她献给了要拉拢的姚望仁，让她死于阴阳合欢蛊毒。

尽管她拼命逃出了知州府，可还是被他的人追到了悬崖边上。

在被抓回去折辱后等死与跳崖之间。

她毫不犹豫选择了后者。

好在崖下是深潭，加上她下坠过程中被树枝间接性的缓冲了几次，掉进潭中后只手上和身上受了皮外伤。

为防荣王发现她没死，她用药水恢复了自己原本样貌。

然后逆河而逃，在一处潭水中捡到了生死不明的男子。

确认摆脱荣王的人后，她用这些年攒下的银子，买下现在的茅草屋，以原屋主农女身份带着男人住了下来。

今日已是第三日。

昏睡三天三夜的男人终于有了要苏醒迹象。

他纤长的眼睫颤了颤，苍白的唇翕动着咳嗽出声。

沈宁拧干了帕子想为他擦拭额头的汗珠，手伸至半空，男人陡然睁眼，手极快做出反应攥住她手腕。

“你是什么人？”

他挣坐起身，漆暗如墨的眸子警惕的注视她，胸前包扎好的伤口因动作再次裂开，血汩汩往外冒。

“公子别怕，我不会伤害你的。”

或许是现在武功全失缘故，只被他这般攥着手腕她就疼的眼中泅了一层水雾，配上她那张出水芙蓉的脸，看着好不惹人怜爱：“公子忘了吗，你晕倒在河里，是我救了你。”

谢砚卿俊逸的眉微拢，幽邃眸子凝着她脸，好似陷入了回忆。

少顷，他嫌恶的甩开她手，冷着声音：“不管你是什么人，最好不要跟我耍什么手段！”

他嗓音好听的如同甘冽泉水，说出的话却带着刺骨寒意，令人生畏。

沈宁心中腹诽，要不是为了解蛊毒，谁会管他死活。

揉揉发红的手腕，她放低声音让自己尽量显得温柔些：“公子误会了，我就是个手无缚鸡之力的农女，如何能与公子耍手段。”

见他目光还审视自己，她眼眸微垂，故作委屈之态：“公子若不信可以出去随便拉个人问问，我叫桑宁，是这临水村的农女，平日就靠上山采药为生。三日前上山采药，刚好碰见公子浑身是血泡在潭水里。”

“若是我想要害公子，直接不救公子就是了，何必费心费力带公子回家，还为你包扎救治。原本我当时也是吓住了，怕公子是坏人不想救，可是——”

说到这她咬着唇顿了一下，面露不忍：“可我毕竟是大夫，我爹也告诉过我，医者仁心，不能见死不救。”

“我既遇上了公子，就定然没有袖手旁观的道理，所以几番纠结后才冒着风险将公子带回了家。”


私贩铁矿一案事关重大，大理寺要入档归案，所以这件事必须要他出面。

焚毁信，他步伐沉重回到床沿坐下：“阿宁，明日就得走了。”

沈宁拧眉：“这么急？”

他点头，眸光幽幽看着她，犹豫再三决定将自己身份告诉她：“阿宁，其实…其实我骗了你，我不是什么富商之子，我是——”

她捂住他唇：“别说，今夜是我们的洞房花烛夜，我不想因为你的身份又徒生烦恼。”

他默然，明白她意思了。

她处处为他着想，即便不知道他身份还愿意和他在一起，他何德何能遇上她这样好的女子。

摒弃多余心绪，他抿唇一笑：“好，今夜只有你我，我们不谈其他。”

他话落，她已扑进他怀中，将他压向榻，略带茧子的指腹从他唇上捻过，长发如瀑布垂下：“夫君，你如此磨磨蹭蹭，可是——”

手一寸寸向下，划过他胸膛、小腹……

“不行？”

她几次主动他都忍住了，不得不怀疑。

想到明日便要离开，时间宝贵，谢砚卿害羞矜持都抛之脑后。

将她还想继续向下的手抓住，抱着她一个旋身，两人位置颠倒，在她掌心落下一吻，清冷声音浸上哑意：“阿宁可以试试。”

“阿宁”二字他唤的温柔克制，让她觉得竟比这世上最好听的弦乐还要动听。

她手勾住他脖颈贴上他，轻咬他耳垂，吐出气息暧昧至极：“昨夜看了那么久册子，夫君可别让我失望。”

每一次与他接触，体内阴阳合欢蛊都会产生躁动，距离蛊毒发作还有半个月时间，可她觉得现在就要控制不住了。

听到她大胆放骸的话，谢砚卿只觉心都要跳出来了。

不等他反应，她主动吻上他唇，舌尖勾住他的，与他纠缠起来。

他理智在亲吻中被击溃，不知不觉中顺着她手腕滑进她掌心，与她十指紧扣。

帘帐落下，挡住了里间风光。

气息微重间，沈宁只觉头上一松，发簪尽数被他除去放在了床沿，一头乌发铺散在身下大红被褥上，衬的她肌肤比雪还要耀眼夺目。

呼吸热，身体也滚烫的似火烧火燎。

大红喜服在亲吻中褪去，露出她大片凝白肌肤。

在看到她身上淡青色绣花肚兜时，谢砚卿眸光陡然加深。

他不由得又想起那夜为她拿衣裳时场景。

原来它穿在她身上竟是这般的诱人。

他吻着她，手探到她纤细腰肢处，只轻轻一拉，那细细的带子便松开。

……

恍惚间，沈宁只觉一阵凉风袭来，掠过山峰平原，将她骤然送上了云巅。

屋内喜烛忽明忽暗，红色蜡油缓缓滴落凝固，像极了粗壮的虬枝……

喜服被扔到了地上，凌乱无章的交织在一起。

床摇帐晃，人影交叠。

起初两人都有些摸不着门路，不得章法。

后面互相配合，渐入佳境。

屋外。

倾泻而下的瀑布水流一下又一下激烈的拍打着河岸，掩盖了屋内传出的面红耳赤轻吟。

她如雨天溺水之人，无助的想要抓住一根救命浮木，可越是想要抓住，承受的狂风暴雨便越猛烈。

她盯着他胸前几道结痂的可怖的疤，搂住他脖子吻上去：“夫君，还疼吗？”

男子清矜面上情潮涌动，亲亲她嘴角：“早不疼了。”

“我们…我们这样，伤口会不会…会不会绷开？”她声音有些零碎，整个人无助的挂在他身上。

“放心，不会的。”他低下头吻她精致锁骨处那点诱人红痣，从第一天见她开始，他就被这红痣勾了心去。


“欠王家的九百两我已经还了，但王老爷好像对我还不死心，我就、就……”她面露羞涩的看了他一眼。

“就什么？”他表情忽的一凝握住她肩膀，以为她受欺负了。

“你还记不记得徐媒婆那天离开前说的？”

他拧眉。

看他样子是真不记得了，她压低声音：“王老爷只喜欢清白姑娘，我和王家人说我已经和你成亲了，早就没了清白，他们才肯放我离开。”

闻言他清冷如玉脸上飘上薄红，耳廓也烧的厉害，脸色一变：“胡闹！”

他声音引起周围人侧目，意识到是在人来人往街头，他忙拉着她走到无人角落：“女子家清白最是重要，你怎可拿自己开玩笑！”

她咬着唇瓣，眼睫扑簌问他：“你、你是怪我污了你名声？”

对上她带着水汽的眸子，他心一软：“我是男子，名声于我而言并不重要，我担心的是外人会怎么看你。”

见她低垂下眉眼，他又不忍再责怪她，轻拂了下袖袍道：“罢了，你也是为了脱身不得已，从现在起我寸步跟着你。”

她大受感动，一时情难自禁扑进他怀中：“谢晏你真好。”

他愣在原地，感受怀中柔软无所适从，目光四下逡巡，确定无人看他们才动作僵硬的拍拍她纤薄的脊背，红着耳根道：“好了，这是街上，莫要被人看到闹了笑话。”

知他脸皮子薄，沈宁达到亲近目的就松开了他：“我们再去逛逛，把需要的东西买了。”

理理被她弄皱的领口，他点点头：“好。”

路过成衣店，她拉着他进去。

掌柜是一名三十来岁的女子，长相温婉讨喜，看到他们进店，忙笑着迎上前：“两位客人想要什么款式？”

沈宁看谢晏一直都是那两身衣裳来回换着穿，就想再给他买一身，看到店里每一身都好看，她又犯了选择困难症。

见两人都不说话，女掌柜视线来回扫了一遍，心领神会介绍起来：“夫人，您夫君瞧着样貌身形极好，我们这儿款式都符合他气质，您要不要让他先试试？”

“夫……夫君？”听到这话，沈宁忙不迭解释：“不是…我们不是那种关系。”

说到后面她声音越发小，小到快听不见程度，又能让人听清她在说什么。

这种欲盖弥彰的行为反而让女掌柜会心一笑：“两位郎才女貌，一看就是一对，是不是夫妻关系又如何，早晚都会成为夫妻不是吗？”

她掩唇轻笑，那眼神就差没把“我都懂”三个字写脸上了：“两位可以先试一下，满意再买。”

谢砚卿俊脸滚烫，对于女掌柜把他和桑宁认成夫妻不但不反感，反而心中似有暖流涌动，那股喜悦如同春日的微风轻轻拂过心田，让他嘴角不自觉上扬

沈宁侧眸看向他，轻抿唇瓣：“你去试试。”

他目光从那美好饱满的唇瓣上扫过，喉间一紧，忙垂下眼帘点点头。

看着他进了试衣的里间后，沈宁一扭头正好对上女掌柜目光。

她捏着帕子擦擦鼻尖，打趣道：“姑娘，我这推波助澜还满意吧？”

听到她改了称谓，沈宁便知方才她是故意为之，唇角微弯颔首算是感谢。

“好事成双，你别只想着给心上人买衣裳，也该给自己买身好看衣裙才是。”女掌柜贴近她，压低声音传授经验：“你长的这么好看，穿的也太素雅了。我跟你说，男子都是视觉动物，你得打扮娇俏些才能更好吸引他的目光。”


铺子里。

掌柜：“姑娘，你要的喜糖、莲子、桂圆还有花生都给你包好了。”

沈宁付完钱心不在焉接过。

这次她看清楚了，那人是名暗卫。

一般只有位高权重的人才会豢养暗卫。

所以，谢晏他，到底是什么人？

难道是皇子？

不，没这个可能。

她跟着李尘璟时虽大多数时间都在外执行任务，但也见过其他几位皇子，谢晏模样和年纪没一个对得上。

京中有权势的人多不胜数，他也可能是旁的身份。

无论他是谁，她现在只急着解蛊。

等他伤完全恢复，他必然就会离开。

所以，她必须要抓紧时间。

——

天香楼二楼某包间内。

“谢大人。”追一行礼。

“不必多礼，翊王殿下那边情况如何了？”谢砚卿眉目疏淡问。

“殿下已命人捣毁私贩铁矿的其中一个据点，据那主事供述，他只依令行事负责铁矿运输，其余的一概不知。殿下从他手上拿到一份名单，上面都是青州参与私贩铁矿的大小官员，其中就有青州知州姚望仁。”

“说下去。”谢砚卿呷茶动作顿住，眼眸微眯。

“是。这姚望仁是顺安十年中的进士，后吏部按照官员考核成绩将其分到青州绵阳县做了知县，大概半个多月前因政绩出色，一跃成了青州知州。遣出去的探子查到翊王殿下遇刺前他曾私下见过一人。”

“谁？”

“荣王麾下的杀手——朱雀。”

“朱雀……”谢砚卿念着这个名字，长睫垂下淡淡阴翳。

有谣谣曾传荣王豢养了四大杀手，专为他执行各项重要任务，只是这事一直未经证实，谁也不清楚。

毕竟对方是皇子，大理寺没有证据也不敢擅自去查证。

“这是姚府下人画的朱雀画像，她最后踪迹就在绵阳县内。殿下怀疑此次遇刺和私贩铁矿的事都与荣王有关，朱雀是荣王下达命令的中间人，只要抓住她，要侦破私贩铁矿一案便事半功倍。殿下意思是，要大人隐藏身份留在兆阳县配合探子，看能不能找到此人下落。”

追一将画像呈上。

谢砚卿接过展开，望着画上头戴斗笠，长相英气的女子，他凝思片刻启唇：“我知道了，你转告殿下的人，让他们有消息用大理寺专门饲养信鸽传信到临水村，信鸽乃我亲手所养，自寻得到我气味。”

末了又叮嘱：“我回信时会在鸽系信腿上系一缕白线，若是白线没有了，就意味着信被人看过，让他们务必小心为上。”

追一拱手：“属下明白。”

“去吧。”

“是。”

谢砚卿骨节分明的手敲击着茶几，周身清冷气息铮然凛冽。

“朱雀。”他脑中忽的闪现他扮作翊王被刺杀那夜，他被刺中胸口时看到的半张脸，与画像上的人慢慢重合。

他摸向自己心口，伤口还在隐隐作痛。

他可以断定，对方没想要他命，不然以她武功，只要再用点力，他必死无疑，哪可能还有跳崖保命机会。

这么说来，此人并不完全听从荣王号令，说不定找到她后有机会将她策反。

——

沈宁在香烛店铺前等了一个时辰都没看到谢晏身影，内心莫名不安起来，生怕他一声不吭离开。

就在她对着人群望眼欲穿时，他欣长清挺身影自街角拐弯处而来，手里还拎着一盒糕点。

看到她，他冷峻眉眼舒缓下来：“对不起，让你久等了。”

她摇摇头，皮笑肉不笑道：“没事，喜烛和瓜果我都买好了，你看看还要买什么。”