西暖阁中，一众娇小姐们脸色都不太好看。

好在皆是大家闺秀，极讲究教养，所以倒没人口出恶言，顶多就是叹一声，然后说道：“这真是……何至于此。”

这几乎是所有人的心声，即便你是不受宠爱的庶子，可是太夫人六十大寿，也让你出面迎客，可见老人家对你这个庶孙还是极好的，怎能这般不孝呢？

待到李氏出面说完那一段话后，裴越在众人心中的印象顿时变得恶劣之极，便有一名少女怒道：“这少年要是在我家，少不得也要打断他两条腿！”

不愧是武勋将门出身，纵然是女儿家也要狠辣爽直许多。

裴宁目光一凝，沉声问道：“你说什么？”

那少女面色错愕，显然她能看出来这位定国公府大小姐不喜欢自己的说辞，可是外面说话的人是你的亲生母亲，难道你不应该这样想吗？只不过双方身份并不对等，她的家族在开国公侯中排名后列，与定国公府不可相提并论，当即勉强笑道：“裴姐姐，难道我说的不对吗？”

裴宁轻呵一声，秋水长眸中满是哀伤，摇摇头，似乎不想与此人争论，只说道：“你懂什么？”

她站起身来，看向旁边站着的良言，目光落在她的手上。

良言此刻竟有些犹豫，迟迟不敢上前，双眸中流露乞求之色。

裴宁不复往日温柔神态，不容置疑地说道：“拿来！”

良言眼角含泪，终究抵不住裴宁冰冷的目光，上前将手中的小盒子递到裴宁手里，却说道：“小姐啊……”

到了此刻，她哪里还不知道裴宁想做什么？之前在花厅的时候，裴宁突然吩咐她回去拿这个小盒子，丫鬟心里还有些奇怪，因为她知道这盒子里是小姐为老太太准备的寿礼，可是小姐性情随和淡泊，从来不会争着出风头，这个时机去拿寿礼又是为何？现在她才明白过来，小姐许是在老太太命人去请三位少爷时，便猜到了接下来要发生的事情，她是想替三少爷消弭祸事！

可是，哪怕她只是个丫鬟，也知道这事定然是太太主导，小姐你如果这般走出去，又置太太于何地？她可是你的生母，你却要与其作对，难道你想从此与亲生母亲决裂吗？

裴宁没有管泪眼婆娑的丫鬟，也不去理会那些娇小姐们诧异的目光，拿着盒子便朝正堂走去。

只不过，她那双一直微微颤抖的手显示出她此刻极为复杂的心绪。

李氏对她十分疼爱，换做别的任何时候，她都不会选择站在自己母亲的对立面。可是即便淡泊如她，也知道此刻正堂内发生的事情，对于裴越来说意味着什么，那是要彻底毁了这个三弟！往前那些年，裴越处境凄惨，她也只能暗中帮助，甚至想着，再过几年等三弟成年后，一切都会好起来。她不明白，三弟已经这样惨了，方才老太太也将府里的爵位许给大哥，母亲为何还要做到这一步？

何其残忍……

使出这样狠毒的手段，真是自己的母亲吗？

少女脸色发白，目光有些涣散，连她自己都不知道是怎样走进正堂内，然后在满堂诧异的目光中跪在李氏身旁，捧着那个小盒子，对裴太君说道：“老祖宗，三弟他没经历过这样的场面，显然是吓傻了，其实他早就备下了给老祖宗的寿礼，一直放在孙女这里，估摸着此时被吓得忘记了。”

一语出，众诰命们脸色就有些古怪了。

她们自然能看出来裴宁这是在帮庶弟解围，却不好明面上指出来，毕竟说是世交终归是外人，不好插手定国公府的家事。

裴太君依旧没有开口，倒是脸色柔和了些，她满是疼惜地看着裴宁，微微颔首。

李氏脸色难看得有些吓人，她这两天反复想过所有人的反应，也准备了应对的方法，却没想到眼看就要达成目的的时候，自己的宝贝女儿竟突然来了这样一手。虽然明眼人都知道事情的真相是什么，可这也意味着裴越平安度过此刻的难关，这是她无法接受的结局。

但她没有急匆匆地斥责自己的女儿，因为在这种场合下，如果点明裴宁撒谎，对女儿家的名声是毁灭性的打击。她虽然恨极了裴越，却不想自己的女儿为之陪葬。

她只是在等，等裴越顺杆爬，到那时哪怕是撕破面皮，她也要当着所有人的面将裴越踩进地狱里。

裴太君沉默许久，终于开口对堂下跪着的三人说道：“你们都起来吧。”

又对客人们说道：“家宅不宁，让诸位世交看笑话了。”

众人连忙道：“太夫人，不过是一场误会，哪里就成笑话了，切莫如此说。”

至于是不是误会，在场众人谁还能分不出来？

便在这时，只见裴城猛地一拍脑袋，对裴太君笑道：“老祖宗，我就说老三不是那种没孝心的下流种子，您看他这不是准备寿礼了吗？”

李氏觉得有些心累。

饶是裴越此刻才想好对策，心情依旧沉重，也被这位大哥迟钝的反射弧搞得有些想笑。

合着大家明里暗里交锋这么久，您才想明白是怎么回事吗？

这真不能怪裴城，这位大少爷刚开始极其愤怒，心想老三你虽然废物了点，但也不能这样荒唐吧？就算你没钱，你不会给老太太写首祝寿诗？好吧，听说你也没看过几本书，作诗是难为你，那你像老二一样抄孝经总行吧？

直到李氏下场，将裴越品行不端的判词说出来后，他才渐渐回过神来，也突然明白，为何昨天晚上母亲特地让亲信告知于他，如果今日老太太让人寻他，就将准备好的寿礼带上。

原来是这么回事啊。

对于母亲的手段，裴城不太认可，且不说裴越今日的表现让他微微侧目，心里还有些欣赏，就算这老三吃了熊心豹子胆，想跟我掰掰手腕，哪里就需要用这种计策，我让他一只手一只脚，也能把他揍成一条死狗！

绝对的实力差距面前，一点心机算个屁？

这是属于裴城的骄傲，所以他才装傻充愣，帮裴越说了那句话。

见兄姊都开口，裴云也不好再旁观下去，便说道：“老祖宗，大姐既然这般说，那您就不要再见怪母亲了，她也不知这些内情。”

他是站着李氏的角度说话，但话里的另一层意思，却是要保全裴宁，顺带着帮裴越度过这个难关。

对于裴越，他看得比李氏更远，这老三不是善茬，如果真的有不忍言之时，那就从肉身上消灭，而不是用这种彻底结成死仇的诡计。

君不见，那些呼啸而来破门灭族的大盗需要名声吗？那些操弄天下权柄的窃国者怕名声不好吗？

史书昭昭，名声这种东西是可以随意打扮的。

正堂内气氛再变，众人看着裴越这少年的目光没有之前那般鄙夷与愤怒，无论如何，裴家三兄妹的出言声援，对于这庶子来说是极为有利的，能够如此兄友弟恭，想来他也不是那种无君无父之人。

裴越走到裴宁身边，目光温润带着一抹感动，笑容亲切恬淡，仿佛此刻身陷险地的人并不是他，只听他用极温柔的声音说道：“姐，谢谢，没事的。”

听到这声称呼，裴宁霎时就掉下泪来。

裴越身姿挺拔，虽然个子不高，却有一身不骄不躁的凝练气度，一开口就吸引所有人的目光：“老祖宗，孙儿有几句心里话，不知能否说一下？”

如果在裴宁出现之前，面对众怒他其实没有开口的机会，但是现在，既然裴越不是那样恶劣的人，那总还是可以替自己辩白几句。

裴太君颔首道：“且说来。”

裴越用目光安抚着满心担忧的裴宁，坦然地说道：“之前所说，孙儿没有准备大哥和二哥那样的寿礼，此言非虚，大姐说备好的礼物放在她那里，其实也只是出于对太太的孝心，以及对孙儿这个庶弟的关怀。长姐关爱，孙儿心中感激，却不能理所当然地将责任推到她身上。今日众位长辈当面，孙儿老老实实地承认，的确没有准备给老祖宗的寿礼，并非孙儿没有孝心，实则事出有因，本待稍晚些再面禀老祖宗，如今看来，索性还是详细说来，方能厘清误会。”

他吐字清晰，不急不缓，平和的声音在堂内回荡，竟让所有人的心情都渐渐平复下来。

裴越没有去看身旁的李氏，在搞清楚整件事后，他比这个妇人想得更深一层，无论如何，都不能借着裴宁的话将这件事搪塞过去，否则后患无穷。

今日之事传出去，只不过是裴宁替他受过，本质上他还是个不孝的混蛋。

更何况，他看了脸色苍白的裴宁一眼，男子汉大丈夫，当有所为有所不为，怎能让对自己好的人名声受损？

她敢于在这个时候出面，为自己赢来一丝转机，便做得足够好了。

剩下的，当然得靠自己解决！




乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。

绿柳庄进入忙碌的耕种时节，裴越也迎来穿越之后最悠闲的一段时光。

没有勾心斗角，没有尔虞我诈，他每天的生活规律又简单。早上起床后，在前院中庭里做两套广播体操，与席先生和桃花一起用早饭，然后上午在家中看书，书的种类五花八门，是他让邓载和王勇赶着驴车去都中拉回来的。他读书不像裴云那样字斟句酌，而是提纲挈领，其中史书为重点，至于那些经义子集诗词歌赋，不过是随便翻翻，不求甚解。

中午饭后睡个午觉，下午便在庄子里闲逛，与得闲的庄户们闲聊，问他们一些简单的问题，诸如家中境况、田地收成乃至于子女嫁娶等等。

傍晚时分，若是没有下雨，他会在庄外的直道上慢跑几个来回。

刚开始的时候，庄户们都很好奇，尤其是那些大媳妇小姑娘们，总是忍不住偷偷瞧着这位三少爷的身影。如此十来天后，众人便见怪不怪，只是心里偶尔纳闷，少爷说他这是在锻炼身体，真想锻炼扛着农具下地不就行了吗？

吃完晚饭后，裴越习惯性地去书房，一个人写写画画。席先生便回房中歇息，桃花则在后院小厅里跟齐大娘一边做着针线活，一边聊着天儿。

这位齐大娘烧得一手好菜，是裴越让老者邓实帮忙挑出来的老实人，同时还招了一位名叫周达的老苍头。周达就住在大门旁的门房里，平时帮着拦一下热情的庄户们，否则是个人都往里面进，手里总是提着腊肉蔬菜，裴越和桃花实在是应付不过来，至于席先生肯定是没兴趣理会这种事。

齐大娘主要负责家中的一日三餐，对此桃花有一些不满，因为厨房是她的地盘，不过裴越看着她比自己还要瘦弱的身体，实在不忍心继续摧残这个也才十四岁的小丫头。除了做饭之外，齐大娘也会帮着桃花收拾一下家里，一老一少倒是相处得很融洽。

对于齐大娘和周达能到少爷府上做事，不知有多少庄户打心眼里羡慕。

且说那少年邓载被裴越选中之后，第二天清早一言不发地出门，让邓实满心担忧，生怕这个孙子真的回不来。好在傍晚时分，他安全地回到庄上，只是往常木然的脸色终究多了几分惧色。

他完成了裴越的嘱托，将那封信交到那座青灰色建筑里的中年大官儿手中，又去太平钱庄将银票换成了银锭。

裴越没有食言，当场便将邓载的身契取出来，可是邓载却没有接。

少年说，他叔叔邓忠战死沙场之后，原本无后，后来邓实将他的弟弟过继到邓忠名下，承继香火。邓载想把这个名额让给被过继到叔叔名下的幼弟，裴越自然不会反对，同时对这个面色黢黑的十六岁少年愈发看重。

这十几日来，他不管大事小事都会让邓载去办，顶多再叫上王勇，当然事成之后会给报酬。

那些银子虽然惹人心动，可庄户们真正在意的是能脱离奴籍的名额，眼见邓载给老邓家挣出来一支清白血脉，邓实那老头儿一张老脸都快笑烂了，逢人就赞少爷的恩德，其他人哪还忍得住？只不过因为裴越放出话来，家中暂时不再招仆役，年纪大的老实庄户也做不出挤到裴越身边拍马屁的举动，便将家中十五六岁的半大小子打发过来，见天儿就在主宅门外候着，盼望着裴越能给个机会。

对此裴越没什么太好的办法，说了几次见这些少年不肯离去，索性就挑出六个体格壮实性情忠厚的少年，跟邓载王勇一起，也没许什么身份，只让他们回家干活，若是有事再让他们去办。

这日午后，裴越正打算像往常一样出去转转，却见席先生站在中庭，目光奇怪地望着自己。

“先生，有事？”裴越走上前问道。

席先生缓缓说道：“越哥儿，你打算什么时候来找老夫学东西？”

裴越疑惑道：“先生要出去办事吗？”

席先生摇摇头，看着他说道：“无事。”

他现在有些弄不清楚，这少年是故意吊着自己，还是真的什么也不懂。来到绿柳庄已经十多天，刚开始裴越快如闪电地解决掉程光，又以远超年龄的成熟安抚好庄户，然后这少年便进入一种很安逸的生活状态中。每天早上起来在院子里扭来扭去，午后要么是午睡要么是出去闲逛，活灵活现地演绎出一个小富即安的小地主模样。

然而你才十三岁，你怎么睡得着？

席先生并未想过摆架子，其实在答应裴太君之后，他就决定教裴越一些本事，所以从始至终态度都很温和，只不过裴越让他有些失望，因为他只准备在这里待三年。

三年看似很长，实则用在学习上又很短。

从席先生的面色上看出一些不对劲，再一思索裴越就明白了问题的症结，于是微笑道：“先生，我们去堂上坐着聊吧。”

回到正堂，裴越先给席先生倒了一杯茶，坐下后态度诚恳地说道：“先生，你误会我了。非我无知狂妄，将先生这样的大才晾在一旁，实则我的情况有些特殊。先生应该能看出来，我之前没读过几本书，最近在练字读书，想尽快把基础打好，这样先生教起来也省力些。你不是蒙学先生，总不能从识字开始教我。”

席先生微微一怔，似乎有些难以理解，问道：“莫非你以为我要教你读书写字？”

裴越略显狡黠地笑道：“我也没打算学这些，毕竟我又不去考科举。”

这是实话，这点自知之明他还是有的。

这些日子他已经弄清楚科举的难度，大梁两京一府十三州，读书人不知凡几，能够参加三年一次会试的数千人，至少是从数十万读书人中拼杀出来的。而且只有最终通过会试的三百人，才具备做官的资格。

想成为一名优秀的读书人何其难也，就拿都中老二裴云来说，六岁开蒙，每天至少苦读五个时辰，日复一日地坚持下来。虽说裴云压根没想过下场考科举，可即便以他的天分和才情，现在下场也极难拿到会试的资格。

裴越精于商道，擅观人心，处事也颇有智慧，不代表他就擅长读书，尤其是面对那些艰涩难懂的经义，他从来就没考虑过这条道路。

见他言辞真诚，席先生面色柔和一些，问道：“那你可以跟我说清楚。”

裴越微笑道：“先生，我的身体太差了，现在还经不起太激烈的操练，只能循序渐进，这也是我没去找先生的原因。”

席先生打量着他，虽说这些天安逸的生活过下来，裴越的脸色红润了些，但体格依旧瘦弱，短时间内压根没办法修习武道。

但他眉头轻舒，淡淡道：“既然你想强健体魄，早日摆脱这副病怏怏的躯体，更应该早些来找我。”

裴越双眼猛地一亮。


对于绿柳庄的庄户们来说，今天发生的事情带给他们的震撼需要很长时间才会消退，同时裴越在他们心中的形象也愈发高大起来。

当初这少年摇身一变成为家主的时候，他们心里或多或少都有一些抗拒。

十三岁的半大小子，他真的能管好这座庄子？

然而裴越雷厉风行地撵走程光，定好规矩，又将邓载等八个少年带在身边不吝栽培，平时在庄上从不摆主人的架子，几次庄户之间的矛盾也极公正地处置。这一件件一桩桩的事情所展露出来的特质，让他们逐渐从内心认可一个新的家主。

所以今天裴越要为王勇家出头的时候，得知消息的成年男子都跟了过去。

接下来发生的一切，更让这些老实本分的庄户们满心感动和敬畏。

进庄后众人渐渐散去，但每个人走的时候都会朝着裴越的方向行礼，然后恭敬地说一句“多谢少爷！”

为何要谢？

这些人或许说不清楚，也讲不出来什么大道理，但所有人都明白，从今往后，在绿柳庄里裴越说的话和圣旨的效果差不多。

至于都中的那位定国家主，此刻早就被庄户们抛诸脑后。

裴越面色从容，看不出丝毫骄纵情绪。

谷范见状心里轻叹，他知道自己性格外向，有时候失于轻佻，和裴越一比自己反倒像个年纪小的。

当裴越来到主宅门口，看见停在不远处树荫下的华贵马车，以及车旁站着的几名丫鬟婆子，他不禁微微变色，满面疑惑地看向谷范。

谷范轻咳一声，走到裴越身边一脸正经地轻声道：“车中是我小妹，都中天气炎热，你这里清爽凉快，又没什么闲杂人等，所以特地带她来避暑，晚些时候我们再回城里。”

裴越一时之间竟不知该说什么。

绿柳庄只是个非常普通的农庄，虽然裴越到来后对环境卫生很注意，嘱咐庄户们经常打扫道路，不再像之前那样遍地牲畜粪便，可这里算哪门子避暑胜地？

唯一能让这位谷小姐落脚的地方，怕是只有裴越的宅子。

他面色不善地盯着谷范，很想知道这位好汉是不是脑子有毛病。

否则的话，哪有亲哥哥带着妹妹往陌生男子家闯的道理？

大梁虽没有严苛的礼教大防，但也只是针对成家后的男女比较宽松，未出阁的少女别说冒然来到外男家中，就是路上偶遇也需要注意分寸。

谷范被裴越无语至极的模样弄得有些尴尬，却不能将谷梁的原话说出来，只得佯怒道：“我老子对你格外不同，我也将你看成自家弟弟，再不济也能算得上通家之好，原本就不需要避讳内眷。她是我的妹妹，难道就不是你的姐姐？做姐姐的来弟弟家做客，有什么不妥？”

裴越气笑道：“你还真不见外，这能是一回事？”

谷范干脆耍赖：“别废话，赶紧让马车进府！”

这个突然冒出来的谷家小姐真让裴越有些措手不及，但事已至此他总不能将人拒之门外。不说谷梁当日的善意，就是今天谷范也出力不少，和他配合十分默契，一个唱白脸一个唱红脸，将李子均折腾得一点脾气都没有。

听到谷范的糊涂话，裴越驳斥道：“马车怎么进？你让我把大门拆了吗？”

谷范转头看了看宅子的正门，这才想起裴越如今所住的只是一套普通的三进院落，不像公侯府第有专供马车出入的侧门，无奈叹道：“算了，我去请小妹下来。越哥儿，让那些庄户别乱看！”

虽然心里还是有些别扭，但裴越并未迟疑，让邓载他们离去，顺便撵走远处那些好奇的庄户们。

谷范走到马车旁低声说了一句，然后一个身穿藕荷色云雾烟罗衫的少女从车厢中出来，旋即便有一名丫鬟上前搀扶她走下马车。

少女跟在谷范身后，缓步来到裴越身前，垂首福礼道：“见过裴公子。”

裴越目不斜视，还礼道：“公子之称不敢当，谷家姐姐若不介意，唤我裴兄弟便可。”

谷蓁轻轻应了一声，看似平静，那微微颤抖的睫毛却透露出她内心的紧张。

裴越终究有些好奇，打量了她的脸庞一眼。

两弯远山黛眉，一双顾盼长眸，秀而不媚，楚楚动人。

她今日薄施脂粉，发髻上只横插着一根垂珠却月钗。

望着她娇怯略显柔弱的神色，裴越稍稍有些愣神，但很快便清醒过来，眼神也瞬间清明，侧过身说道：“谷家姐姐，请到寒舍暂歇，去去暑气。”

谷范撇了撇嘴，有些吃味道：“也没见你什么时候对我这样客气过。”

裴越硬生生忍住抽他的冲动，将二人请进主宅，那几个丫鬟婆子亦跟在后面。

不敢上前的桃花看了席先生一眼，目光怯怯，似乎不知道该怎么办。

席先生失笑道：“笨丫头，家中来了客人，你还不去招待？”

桃花这才鼓足勇气跟了上去。

一行人穿过中庭来到正堂，分主客落座后，谁都没有开口，气氛显得有些尴尬。

谷范是不想开口，反正谷梁交代的事情他已经办到，妹妹见到了裴越，之后的事情便与他无关。谷梁的想法他亦猜到几分，其实心中并不反感，皆因武勋将门原就比那些文官老爷们爽直痛快些。当年战事激烈的时候，老子战殁儿子就娶亲的亦有旧例，只为家族血脉存续。更何况只是小儿女们见上一面，远远谈不上坏了规矩。当然，他毕竟是谷蓁的亲哥哥，平时也极疼爱这个妹妹，做不出更加出格的举动。

那样只会平白损坏谷蓁的名声，反倒让人轻视。

谷蓁是不敢开口，从马车上下来之后，她的心便一直剧烈跳动着。说来也怪，对于此刻就坐在不远处的裴越，她心中竟生出果然如此的情绪。当初在定国公府，她听着裴越在满堂诰命面前剖析心迹，便很好奇这样自强不息的少年究竟是怎样人物，那丝好奇如春日青苗般在心里疯涨，后来几个月都没听过裴越的消息，好奇渐渐变成烦恼，所以那日清晨明知谷范是拿话激自己，她还是鼓起满心勇气答应下来。

今日一见，虽只极快地瞧了一眼，她便暗叹果然如此。

裴越样貌很好，当然与她四哥比起来要略逊一筹，可是谷蓁却觉得这少年身上的气质比谷范更优秀。

清秀，沉静，还有远远超出他这个年纪的成熟淡然。

果然艰难坎坷最能磨砺一个人的心性。

只是从相见开始，她心中的羞意就不可抑制地如枝蔓一般生长，自然开不了口。

至于身为主人的裴越，此时完全是不知如何开口。

饶是他久经阵仗，前世也谈过几个女朋友，可在如今这样一个特殊的世界里，面对一个素未谋面性情温婉含羞带怯的娇小姐，他只感觉到一阵尴尬。

然而一直沉默着也不是办法，在旁人面前总是智珠在握的裴越终于干巴巴地问道：“谷家姐姐，你吃了吗？”

原本还很害羞的谷蓁在听到这句莫名其妙的话忍不住浅浅一笑，心绪也渐渐平静下来，柔声道：“裴兄弟，我们出门前便用过饭了。”

裴越干笑几声。

谷范斜睨着他，满脸不屑的表情，那上挑着的眉毛分明在嘲笑他：还以为你是条道行高深的老狐狸，没想到是个什么都不懂的雏儿，笑死小爷了。


将一众少年安置妥当后，裴城匆匆回转，此时陆续有客人抵达。

男客们自然在府前落轿下马，各家诰命夫人及小姐们乘坐的马车则从侧门直入，待到仪门内方从马车上下来，身旁除了自带的贴身丫鬟外，另有定国公府的管事媳妇领着一帮丫鬟婆子相随，入内宅后便是李氏亲自相迎。

裴太君今日着大妆，端坐于定安堂内，等待着诸位诰命夫人并各家尚未成年的晚辈们进来拜寿。

定远伯裴戎则是留在国公府正堂定鼎堂内，此堂号由大梁开国高祖所赐，并御笔书写“定国安邦”四字，制成匾额悬于堂前，是裴氏族人引以为豪的荣耀。

今日来的客人虽多，但显然大部分人都没有资格让裴戎去当门子相迎，至少他自己是这般想的。开国九公二十七候，百年来已有近半数府邸没落，或因天家打压，或因子孙不肖，外表虽然还撑着门楣不坠，实则内囊早就尽了。剩下半数里，大多还在军中握着实权，这里面又有大多数家主不在京都。即便算上非开国公侯之列的，近些年崛起的武勋豪门，裴戎觉得需要自己劳动贵足亲自迎接的，也不过是寥寥数人而已。

至于那些没落府邸，或者来人是晚辈子弟的，有自己的三个儿子，再加上裴永年这个总管家迎接，也便足够了。

想到此处，裴戎眼中不自觉飘过裴越那张瘦削却英俊的面庞，还有那双透着平静的眸子。

堂内的家仆丫鬟无不低着头，所以无人看到，这位定远伯眼中忽地泛起与今日喜庆气氛难以相容的愤怒！

且说正门前迎客诸人，已经站了一个多时辰，虽然偶然无人的时候可以回门房里暂歇，但裴城不动，其他人自然不好擅动。

看着依旧精神焕发的裴城，裴越忽地明白过来，这就是他们常挂在嘴边的武道吧？看来身体锻炼得确实不错，至于究竟是怎样的武道，裴越不知道，原主的记忆中也没有相关的内容，不过可以确定的是，不会是那种御剑飞行千里取人首级的法术，否则朝廷也不必养什么军队了。

或许……大概和前世那种国术差不多的概念？

裴越不确定，眼下也没必要去了解得太详细。

迎来几拨客人后，裴越估摸着大概接近上午十点，此时来的客人分量也愈发重要，甚至还见到裴戎亲自出来，将一位极受天家器重的实权侯爷迎了进去。

除了之前与尹道等人有过短暂的交流之后，裴越便老老实实地站在旁边，看裴城和裴永年与到来的客人寒暄客套，只带着一双眼睛一对耳朵，不发一言。

一顶朴素陈旧的轿子停在定国公府前，只轿夫二人，另有一名左手执剑的年青随从。

今天来的客人哪个不是鲜衣怒马气势煊赫？

却不知这顶轿子里的人是什么身份。

裴越微觉好奇，转头一看，只见裴城的脸色十分奇怪，而总管家裴永年的神色变得非常凝重。

很显然，他们都认识这个佩剑的年轻人，也知道轿子里坐着的是谁。

然后就听裴永年对身后的李荣说道：“去通知老爷。”

看着这些人如临大敌的模样，裴越有些茫然，如果说是大军围府，这种表现还能理解，眼下只不过是一顶朴素陈旧的轿子，就把他们唬成这样？

不多时，一个中年男人从轿子中出来，缓步来到国公府门前。

裴越注意到，那个年轻人始终跟在中年男人一米之内。

中年男人的年纪有些不好分辨，看面色并无苍老之态，但双鬓已然斑白，观其面容温和淡然，眼神如此刻的春风一般和煦，又隐隐透着不容置疑的威严。至于跟在他身边的年轻人，裴越以前不懂得什么叫做锐利，此时看年轻人冷漠的脸色和寒冰一样的眼神，他便懂了，而且觉得很刺眼。

这年轻人不是善茬，那柄剑上说不定染了多少人的血。

裴戎还未出来，裴城只得上前乖巧地行礼，说道：“请沈伯伯安。”

那中年男人微笑道：“哥儿不必多礼。”

这对话听得裴越更纳闷。

很熟悉很亲近的样子，可是方才裴永年又是那般凝重的表情，太矛盾了些。

那中年男人又温和说道：“若非老太太六十大寿，我确实不便登门，只是你父亲不下帖子，我也只能做个恶客了。”

裴城本就没有急智，而且面对眼前的中年男人，他心中的畏惧远多于亲近，登时呐呐不能言。

好在一旁的裴永年垂首道：“沈大人，并非老爷不知礼，亦非心中存了疏远之意，只是您的身份终究不同，不敢惊动，恐朝中非议，更怕有些人心中担忧。”

这话就让裴越琢磨出一些味道来，同时也佩服这个总管家的胆子，能让定国公府和面前这个明显大有来头的中年男人同时忌惮，甚至到了需要避嫌的地步，除了皇城里坐着的那位，还能有谁？

果然，那中年男人赞许地看了一眼裴永年，又叹道：“哪里就到了如此地步，平时倒也罢了，如今日这种大事我还不来，终归是无法跟故人交待的。”

裴永年应了一声“是”，不再多话。

中年男人先看向裴云，微笑道：“云儿，我听墨儿说，你已经有些日子没问她借书了，莫非终于想通了，要弃文从武？”

裴云与其他人相比，显得从容放松许多，只不过面色有些发苦，叹道：“沈伯伯，我肯定不会忘记您的教导，只是墨儿姐姐每次都要我写观后感，哪怕是一篇几百字的文章，也要我写数万字，这课业也太重了些，我只是喜欢读书，又不是要去考科举。”

中年男人哈哈一笑，显得极为开怀：“回头我会将这些话告诉墨儿，让她来找你理论。”

裴云缩了缩脖子，这才露出些许十三岁的年纪本该有的稚气，连连摇头道：“您可不能这么不厚道。”

中年男人不再打趣他，转头看向裴越。

这目光自然是很温和的，只不过裴越有些别扭，仿佛在此人面前，自己什么心思都藏不住。

让他震惊的同时，心里也筑起浓浓的戒备。

中年男人看了他片刻，并未说出什么石破天惊的话语，只微微颔首道：“很好。”

若是换做其他权贵子弟，哪怕是裴城这样混不吝的性格，在此人面前也只能如鹌鹑一般，说什么是什么，点头而已。偏偏裴越不知道此人底细，而且被盯得有些不舒服，便装作愣头青一样问道：“好在哪里？”

那执剑的年轻人眉头一皱，不过没有发作，显然很守规矩。

中年男人并无意外，目光温润仿佛在看自家子弟，略带着两分调侃笑道：“相貌生得好，气质养得好，当然，还有这一丝胆气露得好。”

没等裴越说话，他又道：“就是瘦了些。”

裴越想了想，还是放弃继续耍嘴皮子的打算，因为看不透对方，没有必要做言语之争。

这时裴戎也急匆匆地出来，看见中年男人淡定从容的身影，哪怕是得到李荣禀告后做好了心理准备，此时依然微微一怔，随后才有些不自然地笑道：“沈大人亲临，恕在下没有远迎，多有得罪。”

中年男人收起面对小辈时的温和笑容，眼神幽远，淡淡道：“少师，带我去见老太太吧，今天这个日子，我总得来给她老人家磕头拜寿。”

裴戎，字少师。

他闻言面露犹豫，不过在中年男人眼神的注视下，勉强笑了笑，点头道：“理应如此，沈大人，请。”

两人朝府内行去，裴永年和那个执剑的年轻人跟在后面。

看着他们的身影消失在门后，裴越走到裴云身边问道：“二哥，这位沈大人是？”

裴云轻声道：“太史台阁沈默云，当今最器重与信赖的能臣。”

太史台阁？

裴越下意识地就想到史记，这位沈大人看起来也的确有史家之风骨。

只是若如此的话，这些人为何会怕？

似是看出裴越心中的不解，裴云压低嗓音解释道：“太史台阁掌大梁朝野一切私密事宜，无论军民皆可监视，三品以下官员更可直接缉拿审问。京都的平稳乃至皇城的安危，有一大半握在此人手里。”

裴越眼神霍然一变。

原来如此，果然是恶客啊。

可是他方才对我说“很好”是何意？

难道是明月阁里的举动感动了这位大梁密谍首领了吗？


申时初刻，阳光依旧炽热。

裴越将谷家兄妹送到宅外，微笑道：“今日招待不周，还请二位见谅。”

谷蓁摇头道：“裴兄弟无需客气，本是我们冒昧来访，做了一回恶客呢。”

有了一起共进午餐的经历，裴越在她面前自如从容许多，虽然还谈不上亲近，至少比之前的别扭尴尬要强不少。望着少女清秀灵动的双眸，他也放下心中的戒备与谨慎，爽快地道：“这是哪里话？谷家姐姐是旁人请都请不来的贵客，改天若得闲儿，还请再来庄上散散心。当然，若是能换个人陪你来就更好了。”

他说这话的时候眼睛瞟向旁边的谷范。

谷范丝毫没有被嫌弃的觉悟，大大咧咧地拍着裴越的肩膀说道：“你从哪儿寻的厨娘？手艺着实不错，还有食材都是你这些庄户自己弄的吧？比起都中买的新鲜不少。越哥儿，赶明儿再收拾一车新鲜的青菜，让人送到我家去。”

谷蓁闻言有些羞恼地说道：“四哥，不可如此劳烦裴兄弟。”

裴越笑着解释道：“谷家姐姐，世兄这样也挺好的，至少跟我不见外。不过如今天气炎热，送一车去怕是无法长久贮存，不如我让人每隔七天一趟，将庄上摘下的新鲜青菜瓜果送到府上，也算是我对伯伯和伯娘的一点孝心。”

谷蓁略感喜悦，但仍旧推辞道：“这如何使得，太麻烦裴兄弟了。”

裴越笑道：“不麻烦，反正世兄记得给送菜的人一些赏钱就行。”

谷范“嘿”了一声，不爽地说道：“你都这么有孝心，难道我会是小气的人？”

谷蓁虽然聪明，毕竟只是闺阁少女，平日里所见所闻仅有一方天地，不如旁边这两人心思通透，所以一时间没往深里想。谷范提出那个要求当然不是为了口腹之欲，否则以广平侯府的地位和谷梁的权势，区区新鲜青菜瓜果算得了什么？更不消说谷家在城外亦有绿柳庄这样的农庄。他此举不过是想试探一下裴越，看看这少年对谷家的善意到底是什么态度。

裴越闻弦歌而知雅意，马上就答应下来，也让谷范心中有些欣慰。

他答应的如此干脆，原因皆在于谷蓁的出现。

谷梁对自己的善意来得突兀且莫名，总不至于是因为当日裴太君寿宴上听自己说了一番话，然后这位执掌京营的大佬就对自己如此亲善。他隐约感觉到谷梁的态度藏着很隐秘的原因，一直分不清到底是好是坏，直到谷范带着谷蓁来此后，他便确认对方没有恶意。

无论谷梁关心自己的原因是什么，他都没有任何必要将自己唯一的女儿牵扯进来。

能做到这一步，说明谷梁将自己当成最亲近的子侄看待。

且不说谷梁手中掌握的权势，光是这份情谊就让裴越无法说出一个不字。

几个月前他初来乍到，良言奉裴宁之命送来点心都让他铭记于心，更何况一个长辈无微不至坦诚真切的关怀？

打量着裴越眼神中的亲近之意，谷范这时也回过味来，父亲让他带着谷蓁来此不仅仅是给小儿女们制造一个见面的机会，更是借机让这少年打消心中的顾虑。

怎么觉得裴越才是父亲的种呢？一样的狡猾，心眼比天上的星星还多。

谷范被自己脑海中突然冒出来的诡异念头吓了一跳，旋即便是一阵恶寒，要真是这样，父亲又怎会让谷蓁与其相见，自己真是脑子出了问题。他摇摇头将这些念头赶走，对谷蓁说道：“小妹，咱们回去吧。”

谷蓁颔首应下，然后望着裴越说道：“裴兄弟，还望平时多保重身体，若遇上什么麻烦事，就打发人来找四哥，左右他也没甚正事，且能帮你一些。”

裴越拱手一礼道：“我记下了，多谢谷家姐姐。”

谷范面色不善地让谷蓁回马车上去，他怀疑再这么聊下去，自己迟早变成那小子的随从。

这要传出去他以后还怎么闯荡江湖？

待谷蓁进了车厢后，谷范扭头略有些不爽地说道：“小妹她天性良善，所以见不得今天李子均那帮人做的事。但我必须提醒你，不要拿着鸡毛当令箭，什么破事儿都来找我。”

裴越呵呵一笑，也不和他争辩。

实惠已经占到了，口头上的便宜就让给这位游侠儿。

许是知道自己这番话很没有力量，谷范正要继续嘲讽几句，却见远处一个中年男人脚步匆匆地走来，待看清这男人的相貌后，他不禁啧啧笑道：“李子均的人来了。”

中年男人来到跟前，先朝谷范行礼请安，然后小心翼翼地瞧了裴越一眼，低声下气地问道：“敢问是否裴公子当面？”

裴越点头道：“不错。”

中年男人的腰杆愈发弯了两分，恭敬地说道：“裴公子，小的乃是丰城侯府外院管家，奉家中大少爷之命，特地将赌注送来。”

说完他从袖中掏出五张太平钱庄开具的面额一千两会票，双手捧着呈到裴越身前。

“赌注？”裴越没有接过，皱眉问道。

“咳咳咳咳！”谷范在旁边大声提醒着。

裴越似笑非笑地望着他说道：“世兄嗓子不舒服？”

谷范冲他翻了个白眼，意思表达得很明白：差不多得了，你觉得李子均好意思跟人说，他来这里闹事反被你拾掇一顿，然后不得不花钱消灾？让人知道他以后还怎么混，你以为谁都跟你一样是命都可以不要的破落户？

裴越这才接过银票，对中年男人说道：“银票我收下了，你回去转告你们大少爷，他愿赌服输很不错，若事情还有什么手尾，可以再来这里找我。”

中年男人不知内情，只得喏喏道：“小的明白，定会如实转告大少爷。”

裴越挥挥手：“行了，你且回吧，我这里还有客人，便不留你喝茶了。”

“不敢不敢，两位公子，小的告辞。”中年男人行礼后离去。

谷范伸了个懒腰说道：“我送小妹回去，改天再来找你。”

“等等，世兄，这是你的一份。”

裴越取出一张千两会票，不由分说地塞进谷范手中。

谷范不解地问道：“越哥儿，这是什么意思？”

裴越没有像之前那样调侃打趣，笑容平和地说道：“世兄，这银子是你帮我要来的，自然要还你的情。口头上道谢估计你也不稀罕，但我也没什么你能看上眼的宝物，只好庸俗一些，就用这黄白之物聊表心意。”

谷范心中震惊，这一千两可不是小数目，面前这个少年明明只是个白身庶子，出手却如此大气，实在是看不透他这点年纪是如何修炼出来的。

不过谷范显然不是那种啰嗦虚伪之人，他平时和那些江湖豪侠交际也很费钱财，又不好总是从家中拿银子，手头并不宽裕，所以爽快地收下银票，感慨道：“这银子来得便宜省事，越哥儿，下次还有这种事记得叫我。”

裴越抱拳道：“一定。”

谷范笑呵呵地骑着高头大马，护送马车离开绿柳庄。路上与谷蓁说起这件事，他仍旧有些惊讶，更对往后的日子多了些期盼，恨不得每天都有那等不长眼的纨绔来绿柳庄找裴越的麻烦，浑然忘记之前自己还让裴越别拿鸡毛当令箭。

谷蓁坐在车厢中，听着兄长略有些兴奋地侃侃而谈，她并未开口附和，那张白皙的面庞上挂着恬淡明媚的笑容，心中默默对那少年说出了三个字：“好气魄！”