沈晏辞登基两年，后宫妃嫔虽多，但膝下子嗣却是单薄。

而今健在的，唯有贞妃膝下的大皇子，与顺妃膝下的大公主。

故而满宫里谁不知道，嘉嫔这肚子有多金贵？

柳嫣然丢了魂似地站在寝殿门口，怔怔看着满宫下人神色匆匆忙碌着，

他们飞也似地去请了太医和皇上，又小心翼翼地将嘉嫔抬到榻上。

嘉嫔叫声凄惨尖利，像是春夜里发情的猫儿，锋利地剐蹭着人的耳膜。

柳嫣然越听心里越是发慌，惊恐与绝望幻化成稠密的网，将她死死缠裹住。

她整个人仿佛卸了力，瘫软地靠在南瑾身上，一味无助地问：

“怎么会这样？”

“我不过是打了她一巴掌而已......”

“她、她怎么就流血了？”

“这事儿跟我没关系，你看见了！我连她肚子碰都没碰！”

可她的这些问题，南瑾也答不了她。

南瑾眼睁睁看着嘉嫔出血愈发严重，以至于连身上盖着的青色蚕丝被，也被晕红了一大片。

她心底也是无比错愕。

今日事，纯是南瑾一手策划。

入宫前，南瑾便偷了柳嫣然用来固宠的香药，并将它替换成泻药，谋算着要夺了柳嫣然的恩宠。

柳嫣然无端服用过泻药在御前出丑，她一定会深究此事，

为洗脱嫌疑，南瑾只能祸水东引。

而有了身孕，又被柳嫣然抢走了妃位的嘉嫔，就是最容易被南瑾利用起来的一枚棋子。

所以即便之前进礼就提醒过南瑾，说嘉嫔常在御花园走动，让她避开些，

南瑾还是跟个傻子似的，执意要送上门去作死。

其实就算嘉嫔那日在御花园没有找南瑾的麻烦，南瑾也会想办法惹恼嘉嫔，得了惩罚。

之后再哄着柳嫣然去给嘉嫔送礼，让嘉嫔伸手不打笑脸人，不好赶了柳嫣然出去。

人只要留下了，无论是喝茶、吃点心、还是用膳，

柳嫣然只要在嘉嫔宫中动过嘴，

那么待她侍寝出恭后，南瑾就可以顺理成章的将所有事都推到嘉嫔身上。

南瑾的本意，是要让柳嫣然先在沈晏辞面前丢光了脸面，再去找嘉嫔大闹一场，进一步加深沈晏辞对她不好的印象。

如此一来，柳嫣然日后要再想承宠，便难于登天。

原本一切都在南瑾的算计之中，

可她却想不到，柳嫣然这么一闹腾，竟然会让嘉嫔见了大红......

好在这会儿本就是太医要来昭纯宫给嘉嫔请平安脉的时候，

所以没多会儿，专门负责给嘉嫔保胎的赵太医便来了。

他见嘉嫔情况紧急至此，顾不上礼数急忙上前诊断。

他又是熏艾，又是灌药，又是针灸，

在嘉嫔身上忙活了好半天，却最终两手一摊，停下了所有动作。

柳嫣然见状忙催促道：

“你停下来做什么？快救她呀！”

赵太医被逼出了一头冷汗，眉间皱出了川字纹，连连摇头道：

“淑妃娘娘......嘉嫔没了胎动，已是胎死腹中。微臣......无能为力。”

本就痛苦不堪的嘉嫔听了这话，更是吓得五官都扭曲了。

她死死地抓着赵太医的官袍，拼尽力气逼出了一句，

“怎么会这样？你不是一直都说我这一胎胎像稳固吗？”

知晓嘉嫔小产已成定局，柳嫣然也顾不上那许多了。

她急于让人给她证明她跟这件事没关系，于是连声逼问赵太医道：

“你负责她这一胎你最清楚，嘉嫔这一胎是她自己不中用才会保不住对不对？”

“跟本宫没有关系！本宫不过是打了她一耳光，可没碰过她的肚子！”

“等下皇上和皇后来了，你一定要帮本宫解释清楚！你们太医院没本事保住龙胎，可不能让我给你们背黑锅！”

她炮轰似的发问聒得赵太医头疼。

太医在宫里当差十几年，早都活成了人精，他们才不会把责任往自己身上揽，

“淑妃娘娘可不敢说这样的话！嘉嫔这一胎向来安稳，负责给她安胎的不止微臣一人，还有许太医和刘太医，他们皆是见证！至于娘娘为何会突然发作小产，微臣尚不知缘由，只能等胎儿落下来再作分辨。”

柳嫣然惊愕无比，似有闷雷在她耳畔接连炸开，震得她头皮发麻，再说不出一句话。

嘉嫔一听要把孩子落下来，也是一味吃力护着小腹，哭得更为凄惨，

“不可以！我的孩子晨起还在腹中踢我，你怎么能告诉我他就这么死了？我不能落胎！我要等皇上来！”

“来不及了娘娘！”赵太医急道：“您现在已经见了大红，若不尽快将死胎打落，只会影响母体，严重些甚至会断了您日后生育的指望！”

嘉嫔听了这话瞳孔骤然一缩，护着小腹的手缓缓卸了力，绝望地垂落在身旁。

孩子对于后妃来说有多重要，嘉嫔心中自然清楚。

如顺妃那样低微的出身，不过是得了个公主，而今都能越过她去稳坐妃位。

若日后再不能生育，她的宠爱又比不上贞妃、宜妃，只怕皇上立刻就会冷落了她。

如此，

嘉嫔只得默然流泪，咬着牙，终是不再强留她和这个孩子的缘分了。

眼见事情闹得不可开交，柳嫣然哪里还敢继续在嘉嫔宫里待下去？

她低声对南瑾说：

“快！回去叫人递信给哥哥，就说我遭了算计。有哥哥替我向皇上求情，皇上到底不会恼了我！”

她拉着南瑾就往外走。

一直守在嘉嫔身边的梨儿，见柳嫣然要跑，她哪里肯！？

“淑妃娘娘不能走！”

梨儿三步并两步追上去，敞开双臂拦住柳嫣然的去路，

“我们主儿这一胎一直都怀得安稳，若非您今日无缘无故来闹这一场，好端端的主儿怎会小产？皇上和皇后娘娘马上就到，他们没来之前，您不能离开昭纯宫！”

“贱婢！”

柳嫣然哪里会将梨儿放在眼里？抬手就狠狠掴了梨儿一耳光，

“你是什么东西，也敢拦着本宫？还不滚开！”

却还没等她威风耍完，

便听见宫门外传来太监嗓音尖细的通报声：

“皇上驾到！”


殿内气氛如胶凝住。

众人目光齐刷刷落在南瑾的小臂上。

衣袖被一瞬掀起。

却见......

南瑾白皙的小臂上，竟赫然蔓着一块淡青色云状胎记。

那是独属于南菀的胎记，也是唯一能区分出姐妹俩身份的‘证据’。

而如今，它却这么水灵灵地‘跑’到了南瑾身上。

孙氏这样的老狐狸，自然不会看见胎记就消除疑心，

她叫人拿来过水的帕子，用力在南瑾的胳膊上擦拭着。

直到将南瑾的皮肤都搓红了，也没见胎记有任何褪色的迹象，这才悻悻作罢甩开她的手。

南瑾红着眼，猛然双膝砸地，哭着表起了忠心，

“奴婢待大小姐忠心日月可鉴！奴婢怎么会是那个贱人假冒的？”

她语气坚定，看向孙氏的目光毫无闪躲，

“什么事都能作假，唯独这从娘胎里带出来的东西假不得！夫人验过若还是不信奴婢，可派人即刻将南瑾的尸身抬回府上，亲眼瞧瞧她右臂上可有与我一样的胎记！”

众人闻言脸色顿时变了。

尤其是镇国公，他不等南瑾话落，就开口否道：

“不可！哪有把死人挪回府上的道理，岂非自招晦气？明日是嫣儿入宫的好日子，万不可触这霉头！”

柳嫣然也道：“就是！再说了，南瑾原本就得了肺痨，死了也是个不干净的。把她抬回来，万一将脏病过到了咱们府上，不是存心叫她死了也要恶心咱们吗？”

她瞄一眼跪地不起的南瑾，浑不在意道：

“母亲是怀疑那病到手无缚鸡之力的南瑾，能突然痊愈把南菀给杀了？还不慌不忙地换了她的衣裳，装成她的样子，更凭空长出了胎记来？”

她说着把自个儿都给逗笑了，

“呵呵？那贱人要是真有这脑子，就不会愣头青似的拿着证据，去官府状告咱们了。”

孙氏原本也没打算深究下去。

毕竟南瑾手臂上的胎记真实存在，只这一点就足以证实她的身份。

她低眉瞥南瑾一眼，“起来吧。”

“多谢夫人。”南瑾扶着膝盖，颤颤巍巍地站起身。

孙氏语气略有缓和道：“当初你娘狐媚惑主，你为着镇国公府的名声，大义灭亲活埋了她。

而今你妹妹以下犯上，你也能果断出手将她料理干净。足见你是个明白事理的。”

南瑾恭声道：“奴婢本是粗贱，不明白什么大道理。只知道谁给我一口饭吃，谁给我一身衣裳穿，谁就是奴婢的恩人。奴婢这条命都是镇国公府给的，奴婢不敢忘恩。”

从始至终都对南瑾板着脸的孙氏听了这话，方才笑了，

“很好。入宫后好生伺候着嫣儿，总少不了你的好处。”

*

今日闹剧至此结束。

入夜，

洗漱后的南瑾躺在南菀松软的床榻上，

丝质的寝衣衣袖向上堆叠，恰到好处露出手臂上的‘胎记’。

房中烛火摇曳，将淡青色的胎记映成一片火烧云。

早在半年前，南瑾在得知柳嫣然会入宫为妃的消息后，就已经开始着手准备今日的一切。

所以眼下这胎记，不过是她早就提前准备好的刺青，

孙氏当然无法将它擦掉。

经此一事，南瑾算是彻底占稳了南菀的身份，日后也再不会有人怀疑她什么。

南瑾想起方才孙氏有句话说得极好，

‘今日事非得细查细验，来日才能没有后顾之忧。’

可孙氏却料不到，

没有后顾之忧的从来都不是镇国公府，而是她南瑾。

次日一早，宫车从府上接走了柳嫣然。

今日是个极晴好的日子，

碧空如洗，万里无云。

入宫的路上，成群大雁跟随着宫车行径的方向掠空而过，

当头护轿的太监笑吟吟地说：

“鸿雁高飞送道，是极好的兆头。”

南瑾也从旁附和道：“大小姐此行入宫，定会平步青云。”

柳嫣然自得轻笑道：“那是自然。”

南瑾抬眸，朝着皇宫的红墙金顶处深深望了一眼，

她想：

此行或许是柳嫣然的青云路，

但她南瑾有一万种方法，能在柳嫣然平步青云之前，将她拖到地狱里，让她永不超生！


她想要的从来都是这样简单，她原本也可以安分守己，在镇国公府当一辈子的奴婢......

可如今，却是求而不得了。

南瑾凄笑着深吸一口气，

“你在求我？啧啧，只可惜求人要有求人的态度。大小姐，您还记得当日，我求您告诉我阿娘被活埋在了何处，您是怎么对我的吗？”

柳嫣然惶恐地瞪着眸子，眼泪大颗大颗从眼角滑落。

南瑾道：“你说，让我跪在地上学狗叫，让我叫你主人，让我舔干净你沾了灰的蜀锦鞋面。”

南瑾低头看一眼自己脚上那双沾了泥点子的素锦布鞋，清冷一笑，

“你如今动弹不得，鞋面是舔不干净了。不过你若肯叫我一声主人，再学上两声狗叫。”

“我或许......会考虑留你条活路。”

窗外，雨声渐密。

急急坠落的繁乱雨点，犹如拍打在柳嫣然的心尖儿上，令她心绪难安。

她太想活下去了。

她还没有得到沈晏辞的宠爱，

还没有报复嘉嫔，

还没把她丢掉的脸面挣回来！

她还有疼爱她的父亲母亲，还有把她捧在掌心的兄长，

她有那样好的出身，那样好的家世，她拥有着这世间最美好的一切，她怎么会舍得死？

人在极端恐惧的情况下，常会把希望寄托于虚妄之事。

故而此刻即便柳嫣然心中有九分笃定，她就算是照着南瑾的吩咐去做了，南瑾也绝不会放过她。

但这是她唯一能攥住的救命稻草，她也没得选择。

“主、主人......”

柳嫣然艰难地开口，脸颊烧红如被火灼。

这份屈辱，比之她近来承受的所有，都有过之而无不及。

贞妃羞辱她，嘉嫔咒骂她，

可她们最起码跟她一样，都是出身名门的世家贵女，跟她是同一类人！

可南瑾呢？

她又是个什么东西？

一个低贱的婢子，一个昔日可以被她一根手指头就轻易碾死的蝼蚁。

而此刻，

她却要称呼她为主人......

泪水断线落下，

容不得她伤春悲秋，耳边又再度响起南瑾清冷的声音，

“还不够。”

柳嫣然咬牙，将所有屈辱都吞下腹。

旋而把心一横，紧闭双眼，吠叫不休，

“汪，汪汪！求主人饶我一条贱命！”

一语落，

取而代之的，是柳嫣然不受控的啜泣声。

南瑾冷冷地看着她，

今时今日，彼此身份对调。

可南瑾却没有得到想象中的快感。

她反而愈发不解，

同样都是人，为什么有人会以凌辱旁人为乐，并对此乐此不疲？

南瑾不理解，也不想去理解。

她没有再为难柳嫣然，只是沉声问她，

“我且问你，三年前，镇国公府到底发生了什么？”

“府上伺候的丫鬟那么多，其中不乏年轻漂亮的。镇国公醉酒，他放着那么多年轻姑娘不惦记，反而对我阿娘生了歹心？”

她摇头，“这事儿说不通。”

当年事发时，南瑾去了天香楼取镇国公府预定的月饼，送到镇国公夫人孙氏的母家去。

一来一回，已是深夜。

南瑾惦记着与爹娘共度团圆，几乎是一路飞奔着赶回府。

可当她赶回来时，府上早已不见了爹娘踪影。

此刻，南瑾问出了心中多年困惑。

可柳嫣然却并没有给予她想要的答案。

“我真的不知道！那日中秋，我带着南菀出去买首饰，我们回来的时候，就看见家丁已经把你爹打了个半死，你娘也被拖去了后山要被活埋。

我问过母亲她到底是哪里得罪了府上，母亲只说是你娘爬了我父亲的床，余下的她也不愿与我多说......”


入宫后，南瑾先是与采颉打好关系，

闲聊时，总能从采颉口中探得许多有用的信息。

她知道了李德全当年是因为忠心护主，才得了今日的地位。

也便知晓了‘忠心’二字，是沈晏辞极为看重的品质。

故而南瑾初次侍寝后，选择在沈晏辞面前一头撞死，也并非一时兴起。

而是要把她的这份‘忠心’，具象化地展现在沈晏辞面前。

今日她引关贵人去御湖，是料定了关贵人的跋扈会被沈晏辞撞见，

但同时，沈晏辞能成为皇帝，他也不可能是个傻子。

他很快就会识破这场所谓的‘偶遇’，是南瑾刻意制造的巧合。

所以南瑾先他一步承认了这一切都是自己的‘算计’，

她将此事说成是她对柳嫣然的忠心。

而后以罪犯欺君为由，再度请求沈晏辞将她处死。

帝王多疑，

南瑾已经在沈晏辞面前‘死’过一次了，

如今故技重施，怎会不招惹怀疑？

可南瑾不怕，

她要的就是沈晏辞的这份疑心。

南瑾必得要赌上这一场，

才能让沈晏辞先以为她精于算计、满腹心机，再看到她忠心护主，无愧于天地的坦荡。

不破不立。

南瑾本就一无所有，她有的只是比别人更多的狠劲，和自己这条命。

这是她唯一的赌注。

赌赢了，帝王疑心尽消，前路光明璀璨。

赌输了......也不过是落个，跟这世道千千万万低贱入泥尘里的奴才们，一样的结局罢了。

有风过，

吹得南瑾手中提着的宫灯晃了晃。

就在它将要熄灭的一瞬，灯芯爆花，反而令灯油燃得更旺。

橙黄色的烛光驱散了眼前阴霾，

也照亮了南瑾脚下的前路。

往后的几日，南瑾没有再见过沈晏辞。

她日日伺候在柳嫣然身边，照顾得十分仔细。

头先被禁足时，柳嫣然常会想起她在御前出恭的事，又不知道究竟是谁要陷害她落了嘉嫔的胎，

她惶惶不可终日，以至于每天半夜都会被噩梦惊醒。

好在南瑾给她求来了安神散，才让她勉强能安枕。

又两日，到了内务府发放月例的日子。

晨起一场秋雨落下，天气彻底凉了下来。

临出门时，采颉给南瑾送了把她新作的油纸伞，

“领了月例，再两日就是中秋。咱们被禁足，宫宴的热闹是凑不了了。盼着内务府到时候能给咱们送些新鲜食材，叫咱们能打打边炉，一起热闹热闹也是好的。”

中秋......

南瑾垂眸，掩饰着眼底闪烁的碎光。

又是一年八月十五。

爹娘就是死在了三年前的中秋夜。

本该是人月两团圆的好日子，

但她的中秋，却是天人永隔，人散月碎。

不过无妨，

今年的中秋，南瑾有十足的把握可以给在九泉之下的爹娘，讨回第一个公道来。

去了内务府，南瑾本该领了月例就走，

可掌事公公却多塞给了她一个装着月饼的食盒。

“长春宫禁足本来没有这东西，但皇上特意嘱咐，咱们也不敢怠慢。”

外人不知道南瑾和沈晏辞的关系，只以为这月饼是柳嫣然复宠的前兆。

南瑾也不多说什么，

她接下食盒，谢恩后目光不经意一瞥，瞧见旁边放着给嘉嫔宫中的月例还无人来领。

她思绪一转，便对公公道：

“眼瞧着外头雨大了，不知公公可否讨个方便，留我在这儿避避雨？”

那公公顾着忙差事，只摆摆手应付了一句，“随你。”


一刻钟前。

朝阳宫内寝。

柳嫣然来时，皇帝沈晏辞正在埋头批阅奏折。

柳嫣然施施然上前，声音婉转如莺啼，

“臣妾给皇上请安，皇上万福。”

“淑妃来了。”

沈晏辞抬眸扫了她一眼，而后随手一指堂下的空座，

“朕手头还有些折子没批完，你先从旁候一候。”

柳嫣然一愣。

候一候？

她这会儿可没工夫候着。

柳嫣然入内寝前，已经提前服用了那枚可以催情的香药。

药效一刻钟后就会发作，她必须得靠近沈晏辞些，才能让香药发挥出最大的作用。

柳嫣然想了想道：

“皇上，不如让臣妾伺候您笔墨吧？”

沈晏辞不再抬眼，只淡淡‘嗯’了一声。

柳嫣然旋即上前，站在他身旁开始研墨。

她偷偷觑着沈晏辞的侧脸，

眉骨立体，鼻梁挺拔，明眸深邃，羽睫密直，

端的是天人之姿，俊美无俦。

也难怪了，

历朝历代能入宫为妃的女子，无论家世样貌都是个顶个的出挑，

这样的美人诞育出来的后代，容貌自然绝佳。

当初柳嫣然与沈晏辞初见时，也是先被他这张英俊倜傥的脸所吸引，才会一见倾心，久久不能忘怀。

一想到这样好的男人如今成了她的夫君，今夜更是要与她缠绵悱恻不知天地为何物，柳嫣然便忍不住想笑。

便在柳嫣然正幻想着稍后鱼水温存，干柴烈火的美事时，

忽地，一阵剧烈的绞痛由她的小腹传来。

这痛感来得颇急，像是有人拿着钝器猛烈捶打着她的腹部。

催得她虚汗直冒，脸色煞白。

紧接着，便有难以自控的便意急速下坠。

柳嫣然双手紧紧攥着裙摆，双腿屈膝收拢，死死咬着嘴唇，极力隐忍着。

饶是如此，却仍旧难抵便意汹涌。

柳嫣然保持着这样别扭的姿势，身体不自觉扭动起来。

她身后立着一盏兽首琉璃宫灯，将她的身影投射在龙案上，

这会儿随着她身体扭动，影子也跟着晃动起来，时不时就会遮挡住沈晏辞批阅奏折的视线。

沈晏辞被她的影子晃的眼晕。

他眉头微蹙，抬眸看向柳嫣然，

“你怎么了？”

“皇上......臣妾......”

沈晏辞略带责备的口吻，听得柳嫣然更是心慌。

再加上原本咬着牙忍耐的她，一回话瞬间就泄了气，

以至于话还没说完，

身后竟乍然传出一阵惊雷闷响。

紧接着，

恰如黄河之水奔腾涌出，一发不可收拾。

她竟然当着沈晏辞的面......

出了恭！

泄洪之际，一旦闸门大开，便犹如滔滔江水，无休无止。

沈晏辞听着柳嫣然身后不断传出的‘噼啪’声，

眼底瞬间攀上了不可置信的震惊！

“你这是......”

“皇上！臣、臣妾......呜呜呜......”

柳嫣然哪里出过这样的洋相？

更何况是当着自己心上人的面？

她颜面尽失，只恨不能找个地缝钻进去。

她不停向后退着，想要距离沈晏辞远些以掩饰尴尬，

不料却屋漏偏逢连夜雨，磕绊到了台阶上，足下一个踉跄跌坐在地。

这一跤摔得，更是让她彻底把持不住‘天门大开’，肆无忌惮地释放了个干净。

沈晏辞愣愣地看着眼前的场景，疑似失去了所有力气与手段。

登基数年，他见过无数后妃使过无数手段，或争宠，或为了吸引他的注意，

但如柳嫣然这般‘另辟蹊径’的法子，他倒当真是第一次见。

实在荒诞放肆！

沈晏辞怒而拂袖起身，背对着狼狈不堪的柳嫣然，声音冷硬地向门外招呼了一声，

“淑妃的掌灯进来，其余人都在外头候着。”